Une femme engagée en sciences : Mélissa Tremblay

Comment vois-tu la place des femmes en sciences et comment les encourager à s’engager davantage dans le domaine scientifique?

À première vue, tout au long de mes études en sciences, je ne me rappelle pas avoir eu le sentiment d’être sous-représentée comme femme et de devoir travailler plus dur qu’un homme pour obtenir des stages ou faire ma place. Je me concentrais surtout pour démontrer mon intérêt à mes professeurs et avoir de bonnes notes. Néanmoins, j’ai lu un article en 2019, dans la revue Québec Science, qui m’avait choquée. On y mentionnait que les femmes ne formaient que 20% de la main-d’œuvre dans le domaine des sciences et des technologies. Avec du recul, j’ai eu des opportunités intéressantes de travail et de stage tout au long de mon parcours, mais je me souviens d’avoir refusé des postes, car j’allais me retrouver entourée d’hommes et ça m’intimidait. Ça m’a peut-être parfois arrêtée, mais autour de moi, il y a beaucoup de femmes en sciences que ça n’a pas arrêtées, qui font du terrain et qui ont des postes clés.

Si l’on m’avait dit étant jeune que je travaillerais en science et que j’aimerais ça, je ne l’aurais pas cru. Mon parcours vers les sciences est très atypique, ça a pris du temps avant que je développe un intérêt en ce sens. Je me demande parfois: «Si on m’avait offert des jeux scientifiques étant jeune, en plus des jouets de cuisinette, des fours ou des maisons de poupées, est-ce que j’aurais découvert mon intérêt pour les sciences plus rapidement ?»

C’est évident qu’il y a du travail à faire au sein de notre société pour encourager les femmes en sciences, comme présenter plus de parcours inspirants aux jeunes filles pour leur démontrer qu’elles peuvent elles aussi apporter de nouvelles connaissances à la société. On peut aussi augmenter le nombre de bourses destinées aux femmes en sciences. Cependant, je crois aussi que de travailler pour améliorer la conciliation du travail et de la famille encouragerait beaucoup d’entre elles à s’engager et à rester dans le domaine.

Parle-nous un peu de ton parcours

Mon parcours est assez atypique, ma première carrière a commencé en tourisme. J’ai été guide touristique, mais j’avais une part de moi qui voulait travailler dans un parc, en environnement et en conservation. Je lisais beaucoup sur le sujet, et j’ai donc décidé de retourner à l’université faire un certificat en écologie, où je me suis découvert un côté scientifique bien développé. J’ai continué en faisant une majeure en géographie, ce qui m’a permis d’avoir un baccalauréat en sciences. J’ai trouvé un emploi au GREMM par la suite. À l’époque, je savais à peu près faire la différence entre un poisson et une baleine (rires).

Ç’a été un vrai coup de foudre, autant pour Tadoussac que pour la job. J’ai beaucoup lu sur les mammifères marins. Dès mon premier été, en plus d’être naturaliste, j’ai été assistante de recherche, et fait quelques heures au Réseau. L’année d’après, j’ai commencé à faire l’appariement des bélugas. Ça fait maintenant 10 ans que je suis au GREMM et 5 ans que je suis du côté des sciences, mais je continue de faire des activités d’interprétation, car j’aime partager avec les gens.

Quels sont les défis auxquels tu es confrontée ?

Quand tu reçois un appel, dans 70% du temps, la réponse sera de faire de la sensibilisation. Plus on éduque les gens sur les comportements normaux des animaux, plus ils voudront les protéger. C’est un challenge, surtout quand les témoins sont émotifs. Ils vont parfois penser qu’on ne fait pas grand-chose en tant que tel, mais il faut savoir que toutes les informations que l’on recueille vont enrichir nos bases de données et nous aider à mieux comprendre les différentes populations de mammifères marins.

Avec la collaboration d’Anthony François