La puissance des habitudes

Le long de la rive sud du Saint-Laurent, l’heure n’est visiblement pas encore à la socialisation et à la reproduction pour certains bélugas, qui viennent se délecter des bancs de hareng qui s’accumulent le long des quais. Les observateurs notent la présence quotidienne de bélugas blancs, parfois accompagnés de petits gris, autour des quais de Cacouna et de Rivière-du-Loup. On nous signale de nouveau la présence d’un étonnant cétacé à dents de couleur noir, sautant hors de l’eau au large de Cacouna. Néanmoins, l’espèce de ce mystérieux visiteur n’est pas encore identifiée, créant un frisson d’excitation au sein de la rédaction.

Du côté de la Gaspésie, un capitaine de croisières d’observation aux baleines l’affirme: «il n’y a pas de profil-type de saison. Ça peut changer complètement d’une année à l’autre, ce n’est jamais pareil». En ce moment, c’est l’abondance totale.

«Mardi matin, en faisant mes repérages depuis Cap-Bon-Ami, j’ai été gâté, souligne-t-il. En l’espace de 5 minutes, j’ai compté 20 souffles de rorquals à bosse, et une dizaine de rorquals communs!» Le lendemain, deux rorquals communs viraient à 50 mètres en face du quai. Dimanche, il affirme même avoir vu son premier rorqual bleu de la saison, à l’entrée de la baie de Gaspé !

Localement, les observateurs se régalent. «Hier, ça sautait partout! On a même vu un duo: un petit rorqual et un rorqual à bosse qui ont breaché en même temps!» s’étonne un capitaine. « Il y a de l’action!» confirme une riveraine de L’Anse-aux-Cousins. Dimanche, elle dénombre au moins 4 petits rorquals, 4 ou 5 rorquals à bosse et quelques communs. Mais aussi des phoques gris et communs «en masse!». Partie pour une randonnée dans le parc Forillon, elle confie: «on les entend souffler depuis le sentier pédestre. C’est toujours impressionnant d’entendre les baleines!».

Collaborateur de la station de recherche des îles Mingan (MICS), René Roy relève au large de L’Anse-au-Griffon de nombreux rorquals à bosse assez jeunes, ainsi que des paires mère-veau, mais il repère également quelques «vieilles connaissances» comme Bolt (H102), Fleuret (H009) et Irisept (H492). Certaines de ces baleines vont-elles poursuivre leur chemin et s’enfoncer dans le golfe et l’estuaire? Connue depuis 1997, Irisept est fréquemment observée dans le golfe, mais rarement dans l’estuaire, contrairement à Tic Tac Toe, par exemple. Chaque baleine semble avoir ses petites habitudes et ses lieux de prédilection.

Et puis, il y a les baleines dont le parcours étonne. Ainsi, le rorqual à bosse H944, observé l’été dernier dans le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent, et qui était encore présent dans l’estuaire le 14 décembre, alors que la plupart de ses camarades étaient partis pour le sud, a été photographié le 18 juin dans le Maine. Certains aiment la routine, d’autres moins.