Le retour d’une vedette : Tic Tac Toe est dans l’estuaire

C’est le matin du 30 mai qu’on signale la première observation de Tic Tac Toe. Parmi les baleines du Saint-Laurent, cette femelle rorqual à bosse fait figure de « vedette ». Il s’agit probablement de l’une des baleines les plus connues du Saint-Laurent : elle est facilement identifiable, elle remonte l’estuaire presque chaque année depuis 1999 et elle montre régulièrement la nageoire caudale. Tic Tac Toe doit son nom au grand « X » visible sur le lobe droit de sa queue. La dentelure prononcée de cette dernière et son patron de coloration noir et blanc la rendent relativement facile à identifier.

Le 29 mai, un naturaliste fait le décompte de ses observations de la journée, depuis le rivage entre les Escoumins et Tadoussac : « Un rorqual bleu, un rorqual à bosse, cinq rorquals communs et trois petit rorquals. » La liste s’allonge! À travers la semaine, les aventures et les anecdotes se multiplient. Une passionnée des mammifères marins partage les fourmillements de la vie marine qui bat son plein : « Des petits rorquals et des bélugas en grand nombre parmi des milliers et des milliers d’oiseaux au large. Il y a quelques jours, très tôt le matin, quatre bosses, mais elles ne sont pas restées longtemps. »

En pleine séance d’observation, un photographe animalier est trompé par un comportement d’un rorqual à bosse : « Je pensais que c’était un gros bout de bois qui flottait jusqu’à ce que je vois le bout de bois souffler! » Chez les baleines, dormir est tout un défi! Elles ne peuvent pas dormir profondément comme nous. En effet, leur respiration est un acte volontaire, elles doivent consciemment remonter à la surface. Un seul côté de leur cerveau va se reposer pendant que l’autre garde le contrôle des fonctions vitales. Lorsque les baleines dorment, on dit qu’elles font du « billotage ».

Une riveraine basée à Sainte-Irénée rapporte des observations de baleines blanches : « Je n’en ai pas vu cette semaine, mais samedi, un ami a vu une dizaine de bélugas à l’Anse-au-Sac. » Dans les dernières semaines, elle en a aperçu à quelques reprises en groupes de deux. Elle conserve toujours un esprit positif :  « Je garde espoir de voir des grands groupes, parce que la saison ne fait que commencer! »

Une résidente de Tadoussac repère des bélugas dans le paysage, nageant tranquillement en sortant du fjord du Saguenay. Quelques jours plus tôt, elle s’était dirigée vers les Bergeronnes pour une soirée d’observation de mammifères marins. « Deux grands souffles de rorquals communs à travers les vagues dimanche soir au Cap de Bon-Désir!  Une chance qu’il y avait les souffles, explique-t-elle, parce que sinon on aurait vraiment eu de la difficulté à les repérer. » On signale les trois espèces de phoques à plusieurs reprises dans l’estuaire, tandis qu’à Franquelin, un petit rorqual est de passage.

Merci aux collaborateurs et collaboratrices!

Marie-Andrée Charleboix
Patrice Corbeil
Laetitia Desbordes
Diane Ostiguy
Jade-Audrey Lavergne
Renaud Pintiaux
Pascal Pitre
Christine Stadelmann
Andréanne Sylvain
Marielle Vanasse

Et à tous les autres!

Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgence pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)

Vous souhaitez vous aussi partager vos observations?

Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!