Des grands rorquals qui continuent d’épater la galerie, quelques bélugas, des phoques du Groenland se reposant sur les glaces et des phoques communs, quoi demander de plus après une si belle semaine d’observation?

À Franquelin, le défilé de grands rorquals bat son plein. « Les observations, c’est encore complètement fou », commente un résident, impressionné par la présence continue de ces baleines dans les dernières semaines. « Hier, deux baleines bleues devant Franquelin! Elles faisaient même de l’alimentation de surface. »

Le rorqual bleu est un engouffreur. Il se nourrit essentiellement de petits crustacés planctoniques appelés krill, qui vivent en bancs. Comme observé à Franquelin, cette espèce s’alimente parfois en surface par des manœuvres caractéristiques : il roule son corps sur le côté, révélant sa gorge déployée, sa nageoire pectorale et un lobe de queue. Grâce à leur bouche hyper extensible, les rorquals bleus peuvent prendre d’énormes bouchées! Certaines études scientifiques ont déterminé qu’un individu de 25 mètres pouvait engloutir jusqu’à 80 000 litres d’eau. En comparaison, une bouchée d’humain totalise en moyenne 0,07 litre. La différence est énorme!

Ce sont entre trois et quatre grands rorquals qui circulent actuellement près de la rive nord du Saint-Laurent. On comptabilise des mentions de la baie Saint-Pancrace jusqu’à Godbout! Le 26 mars, un individu nage dans les vagues au large de Godbout. Il passe la journée à faire des allers-retours, avant de s’approcher suffisamment près de la rive pour qu’un citoyen arrive à prendre quelques photos. Deux bélugas sont également aperçus près de Franquelin. Un adulte accompagné d’un jeune, plus petit et encore gris.

Le dimanche 24 mars, deux observatrices repèrent un béluga solitaire nageant devant le quai aux Escoumins. Un peu plus à l’Est sur la Côte-Nord, une riveraine a l’occasion d’admirer un pinnipède dans toute sa splendeur : « Un beau phoque du Groenland qui se prélassait au soleil sur les glaces à la marina de Sept-Îles! »

En Gaspésie

Dans la baie de Gaspé, quelques phoques se reposent au large sur les glaces. C’est lors d’une sortie sur l’eau qu’un kayakiste a pu voir de grands souffles. Le temps était calme, sans vent et avec une belle visibilité. L’occasion idéale pour admirer des baleines! C’est au loin, en direction de la pointe Saint-Pierre, que les panaches de brume s’élevaient. Pour observer ce phénomène d’aussi loin, il s’agissait sans doute d’un rorqual commun ou bleu. Quelques phoques communs pataugeaient également dans l’eau.

Dimanche après-midi, c’est une toute autre météo qu’un passionné des cétacés brave pour aller faire des observations : une grosse bordée de neige et des rafales à 70 km/h. « Malgré ça, c’est bien un souffle que j’ai vu à plusieurs reprises en face de Cap-aux-Os. Le vent et les vagues ne m’ont pas non plus permis d’identifier l’espèce… mais pour voir le souffle malgré ces rafales, cela devait être un assez grand rorqual également ! »

Merci aux collaborateurs et collaboratrices!

Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.

Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.

Pierre Chrétien
Laetitia Desbordes
Vincent Gaillard
Diane Ostiguy
Sandrine Papias
Renaud Pintiaux
Pascal Pitre
Andréanne Sylvain
Marielle Vanasse
J. Varin

Et à tous les autres!

Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgence pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)

Vous souhaitez vous aussi partager vos observations?

Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!

Observations de la semaine - 28/3/2024

Andréanne Forest

Andréanne Forest est rédactrice en chef de Baleines en direct depuis mai 2022. Après des études en environnement et en biologie, elle se tourne vers la communication scientifique dans l’objectif de rendre la science à la fois accessible et amusante. Andréanne souhaite mettre en lumière la démarche d’acquisition de connaissance tout en transmettant le désir d’apprendre.

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