Retour des baleines dans l’estuaire

La saison de recherche débute

Avec les journées ensoleillées et le temps clément, les recherches reprennent sur le Saint-Laurent pour étudier les mammifères marins. Un technicien de recherche du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM) a d’ailleurs accompagné un bateau de Pêches et Océans Canada dans la dernière semaine, ce qui a donné lieu à de nombreuses observations. Quelques petits rorquals circulaient au large. Il commente une journée passée sur l’eau : « Le printemps en termes de météo, ça ressemble quand même à l’automne, c’est des temps plus instables. Hier c’était vraiment une belle journée, on a vu plusieurs bélugas. Ce n’était pas des gros troupeaux comme il peut y avoir à l’automne, mais il y en avait quand même pas mal. »

Des phoques gris et des phoques communs ont aussi été repérés dans le secteur de la batture aux alouettes et vers l’ile Verte. Des bélugas nageaient en groupe près de l’ile Verte tandis que l’équipe de recherche  croisait un individu solitaire près de l’ile Rouge. C’est en milieu d’après-midi que les grandes baleines se sont pointées : « deux communs au large des dunes et un autre grand souffle mi-chemin entre la toupie et l’ile Rouge, et un autre gang de béluga qui se tenait pas loin des deux communs. »

Une Gaspésienne se réjouit quant à elle de l’observation de sa première grande baleine de l’année. « Mon premier rorqual à bosse dans la baie de Gaspé près de Grande-Grave dans le parc Forillon! Dos, queue et souffle. » Les phoques qui s’étaient installés devant chez elle depuis un petit bout de temps ont cependant délaissé le secteur en même temps que les glaces sur lesquelles ils se trouvaient.

Quelques bélugas auraient aussi été repérés en Gaspésie. Bien que leur position puisse être surprenante – après tout, nous avons rarement des observations de cette espèce dans ce secteur – il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Au printemps, les bélugas reviennent tranquillement s’installer dans l’estuaire. Leur habitat d’été se situe entre l’île aux Coudres, Forestville (Haute-Côte-Nord) et l’île du Bic (rive Sud) et inclut le fjord du Saguenay. Rappelons que si vous observez un mammifère marin en difficulté, il faut contacter le Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins (RQUMM).

Toujours l’abondance à Franquelin

« J’en ai observé six cette journée-là : il y avait une baleine bleue, un commun et quatre bosses. » Les grands souffles, synonyme de la présence des grosses baleines, brouillent l’horizon au large de Franquelin. En observant les rorquals à bosse, il y a de quoi se demander où ils ont passé l’hiver. Pour la reproduction, une majorité de la population migre dans les Caraïbes. Certains individus resteraient quant à eux plus au Nord pour continuer de s’alimenter pendant la saison froide.  Les individus observés dans le Saint-Laurent ont-ils parcouru rapidement les 5500 kilomètres qui les séparent des Caraïbes, ou sont-ils restés dans le coin? Dans tous les cas, c’est un plaisir de revoir autant de baleines ce printemps!

Merci aux collaborateurs et collaboratrices!

Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.

Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.

Odélie Brouillette
Patrice Corbeil
Laetitia Desbordes
Diane Ostiguy
Mathieu Marzelière
Renaud Pintiaux
Pascal Pitre
Andréanne Sylvain
Marielle Vanasse

Et à tous les autres!

Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgence pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)

Vous souhaitez vous aussi partager vos observations?

Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!