Peut-on identifier une baleine par son comportement?

Des tempéraments bien connus dans le Saint-Laurent

Le chercheur Pierre Béland parle du béluga Pascolio comme d’«un petit bossu qui aime jouer et se montre facilement curieux, un ami fidèle qui semble reconnaitre notre bateau de loin et qui ne manque jamais de venir nous dire : “Salut, me voilà, je sais qui vous êtes”» dans le livre Les bélugas ou l’adieu aux baleines. Robert Michaud confirme : «Grâce à sa déformation dans la colonne vertébrale, Pascolio est physiquement reconnaissable. Quand on a commencé la recherche, elle venait nous voir fréquemment, elle était très curieuse — et l’est encore aujourd’hui. Mais parce qu’elle avait ce trait physique si caractéristique, nous étions certains qu’il s’agissait chaque fois du même béluga», explique Robert Michaud.

Aujourd’hui une vieille femelle, Yogi a toujours été connue comme une solitaire. Celle qui appartient à la communauté du Saguenay par ses habitudes géographiques se promène toujours seule et, même lorsqu’elle se trouve près d’un troupeau, elle reste en marge. Ces comportements sont facilement reconnaissables pour l’humain, car ils isolent l’individu en question du groupe et se voient à la surface. Il serait fort possible qu’on retrouve des traits comme farceur, grognon ou bagarreur au sein d’une communauté de baleines, mais que les chercheurs ne puissent pas les déceler.