«Les secrets des baleines»: poursuivre la plongée après avoir écouté la série

Elles aiment, elles vivent le deuil, elles jouent, elles partagent: les baleines vivent dans des sociétés complexes et partagent une culture propre à chacune d’entre elles. C’est ce que présente la mini série documentaire Les secrets des baleines (Secrets of the Whales en version originale), présentée par Disney+, en collaboration avec National Geographic. Produite par James Cameron, le réalisateur d’Avatar, la série a été filmée sur plus de trois ans dans 24 endroits, dont à Tadoussac, avec l’équipe du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins et leur collaboratrice Valeria Vergara d’Ocean Wise. Divisée en quatre épisodes narrés par l’actrice Sigourney Weaver, la série sous-titrée en français plonge dans les sociétés d’épaulards, de rorquals à bosse, de bélugas, de narvals et de cachalots, toutes des espèces qu’on trouve dans le Saint-Laurent.

Qu’en a pensé l’équipe de Baleines en direct? Les images époustouflantes et parfois inédites ainsi que les enregistrements des cris et chants des baleines captivent. Le ton n’est ni catastrophiste ni alarmiste et donne surtout envie d’en savoir plus sur les baleines qu’on adore tant. Bien sûr, le besoin de narration nécessite quelques entorses à la réalité: on ne sait pas exactement d’où vient le narval qui vit dans le Saint-Laurent, il y a probablement plus d’un baleineau rorqual à bosse filmé pour représenter la migration, etc. Néanmoins, tous les éléments demeurent plausibles et témoignent de réels enjeux dans la vie des cétacés.

On peut par contre regretter que le travail des chercheurs et chercheuses soit passé sous silence. En mettant en scène Brian Skerry, le photographe et vidéographe transformé en personnage principal humain de la série, on oublie un peu trop souvent le minutieux travail des scientifiques échelonné sur des dizaines d’années qui ont permis de comprendre les comportements observés et d’analyser les sons entendus. Grâce à la connaissance pointue du terrain partagée par les chercheurs et chercheuses, le réalisateur a pu trouver les bons endroits où filmer et interpréter les images enregistrées, cela aurait peut-être mérité plus de reconnaissance.

Mais le grand plus de la série, c’est qu’elle nourrit la fascination pour les baleines. Elle effleure plusieurs mystères, mais ne dit évidemment pas tout. Baleines en direct vous propose donc d’aller plus loin dans la compréhension et la mise en perspective de certaines notions ou scènes présentées dans les épisodes.