Des eaux grouillantes de vie
Les eaux du Saint-Laurent sont peuplées d’une multitude de mammifères marins: Tic Tac Toe est de retour pour une troisième reprise cette saison, des rorquals bleus nagent dans l’estuaire et des baleines noires de l’Atlantique Nord sont identifiées. Le passage d’une espèce rarement observée a aussi de quoi impressionner, des globicéphales ont été vus dans le golfe! On observe aussi quelques curiosités : un orignal qui traverse le Saguenay, des fous de Bassan qui plongent à proximité du rivage et de la bioluminescence.
Rorquals à bosse ou guides touristiques
Tic Tac Toe est de retour pour une troisième fois dans le Saint-Laurent! Accompagnée chaque fois par une différente baleine, sa compagne de voyage de cette semaine était H915. Cette dernière vient nous voir depuis 2000. Elle a été absente de 2010 à 2019, mais elle est de retour chaque année depuis! Guadeloupe fait elle aussi la guide touristique pour un individu qui a été observé pour la première fois dans nos eaux cet été, VARF-193 alias KAVIK. Les deux baleines à bosse ont été vues au cap de Bon-Désir nageant non loin l’une de l’autre. Tic tac Toe a aussi été aperçu dans ce secteur, en plein breach, en compagnie d’une jeune baleine.
Du golfe à la rivière Saguenay: toute une diversité!
Dans la baie de Gaspé, un à deux petits rorquals ont été vus en pleine alimentation à plusieurs reprises et ont été qualifiés de « beaux spectacles ». Dans le même secteur ont été aperçus marsouins, dauphins et entre une et quatre baleines à bosse.
Dans le milieu du golfe, dans la région de Mingan, c’est entre 200 et 300 globicéphales qui ont été repérés. À Longue-Pointe-Mingan, l’équipe de la Station de recherche des îles Mingan a croisé la route de dix baleines noires de l’Atlantique Nord le 7 aout, dont sept ont déjà été identifiées! Du côté de Sept-îles, il y a eu plein de marsouins, un rorqual commun et un petit rorqual.
À Pointe-des-Monts, deux baleines à bosse ont été observées par un riverain avant de disparaître, sans laisser de traces de leur passage. Le riverain a aussi croisé un phoque gris ici et là chaque jour cette semaine. Deux petits rorquals de taille très différente, un tout petit et l’autre énorme, se sont aussi pointé le nez dans le secteur. Mardi, à Franquelin, à partir de la Côte bellevue, « un de mes spots préférés », un passionné des mammifères marins a observé deux baleines à bosse qui billotaient pas très loin de la rive et qui soufflaient de temps en temps alors qu’elles se reposaient. « Ils disent que ça ressemble à des billots, c’est pas pour rien! C’était vraiment des gros billots! » Il a aussi eu la chance de repérer quelques petits rorquals, des phoques et beaucoup de marsouins.
Dans les environs des Bergeronnes et des Escoumins, des riverains en ont vu de toutes les couleurs cette semaine : deux rorquals bleus, deux rorquals communs, trois rorquals à bosse et trois à quatre petits rorquals. Bélugas, phoques et marsouins communs étaient aussi au rendez-vous. Une baleine bleue a été aperçue lundi devant la station du Quai des Pilotes aux Escoumins, ainsi que quelques bélugas mercredi matin au large. Deux baleines à bosse ont été croisées ce jeudi avant-midi sur le fleuve en face de Tadoussac. Bélugas, petit rorquals et beaucoup de phoques gris ont aussi été vus dans le Saguenay, tandis qu’une quarantaine de bélugas ont été observés à baie Sainte-Marguerite en l’espace d’une journée. Il y avait des troupeaux de femelles accompagnés de jeunes et un troupeau de gros mâles très actifs.
Météo et mammifères imprévisibles
Alors que certains n’ont vu que du brouillard, des chanceux ont eu un spectacle qui a fait de la vague à Franquelin : deux marsouins surfers. Un phoque gris a aussi été repéré la tête bien haute, essayant de la garder hors de l’eau avec toute cette vague. Un sentiment que nous pouvons tous comprendre!
Des orignaux, une mère et son jeune, ont aussi bravé les flots de la rivière Saguenay. Semblant s’être potentiellement mis à l’eau à baie Sainte-Marguerite, ils se dirigeaient vers la rive opposée, légèrement à l’aval du cap de l’Anse au Cheval.
Spectacle aviaire anormal
À Pointe-des-Monts, des riverains ont eu le droit à un spectacle de fous de Bassan à seulement 150 mètres du rivage: « Environ 500 individus faisaient des pics dans l’eau pour pogner du lançon pour une coupe d’heures ». Parfois ils allaient se poser et semblaient prendre des petites pauses de digestion, puis ils retournaient à leur festin. Bien que cet événement hors de l’ordinaire ait été fantastique pour l’œil, les spectateurs se sont inquiétés de la faible distance des animaux de la rive, les fous de Bassan étant habituellement bien plus au large.
La beauté du tout petit
Mercredi soir, à Tadoussac, après le passage d’un petit rorqual puis d’une baleine à bosse, des membres de l’équipe du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM) ont eu la chance de voir de la bioluminescence : des paillettes bleues illuminaient les eaux sombres et froides de la Pointe de l’Islet. Une courageuse est même allée patauger dans l’eau glaciale, éclaboussant les alentours d’une pluie de lumière, offrant tout un spectacle qui illumina aussi leur cœur d’enfant.
La recherche c’est tout un travail!
L’équipe de recherche du GREMM a identifié son premier béluga de la saison. Il a été observé le 20 juillet dernier à Kamouraska! Une assistante de recherche à l’œil de lynx a sonné l’alarme : « J’ai fait l’analyse des vidéos et j’ai reconnu la bête ». L’identité suspectée de l’individu en question a été confirmée avec le reste de l’équipe béluga : c’est DL236! Il a été photographié pour la première fois en 2000. « C’est un béluga de la communauté du sud qui se tient autour de Kamouraska, les vidéos de drone proviennent du séjour d’un assistant de recherche là-bas! En fait on l’a vu quelques fois, dont l’été dernier. Cette année, par contre, elle était accompagnée d’un veau! Alors ça signifie qu’elle était enceinte en 2022! Pour le projet de photogrammétrie, c’est intéressant parce que si on a ses mesures de taille en 2022, on va pouvoir les comparer à celles de 2023 pour voir la différence de grosseur! Trop cool hein? »
Où sont les baleines cette semaine? La carte des observations
Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!
Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation. Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit. La carte fonctionne bien sur Chrome et Firefox, mais pas aussi bien sur Safari.
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Rachel Bois
Rachel Bois est rédactrice pour le GREMM. Elle reprend aussi le travail de ses prédécesseuses : l’album de famille! Cet album répertorie les 200 quelques bélugas identifiés jusqu’à ce jour dans le Saint-Laurent. Elle a accompli un DEC en littérature avant de se réorienter en science et de poursuivre ses études universitaires en biologie à l’UQAR. Aujourd’hui, son parcours scolaire diversifié lui permet de joindre l’utile à l’agréable en alliant la science à l’écriture dans un esprit de partage de connaissances, trésor inestimable.
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