Des cas divers occupent le Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins

Le 30 mai 2020, des pêcheurs de l’ile d’Anticosti ont découvert la carcasse d’une baleine de près de dix mètres de long échouée sur la plage. Ils ont tout de suite contacté une bénévole du Réseau, qui nous a fait parvenir des photos. C’est un rorqual commun. Faits intrigants : il s’agit d’un jeune individu qui porte des marques d’empêtrement. À la demande de Pêches et Océans Canada et de la Station de recherche des iles Mingan (MICS), un organisme membre du RQUMM, la bénévole qui nous avait fait parvenir les photos s’est rendue sur les lieux pour prélever des échantillons de peau, de gras, de muscle et de fanons. Leur analyse permettra possiblement de découvrir des indices sur les causes de la mort prématurée de ce jeune mâle.

Deux carcasses de bélugas à la dérive dans le golfe du Saint-Laurent nous ont été rapportées par des agents de Pêches et Océans Canada qui survolaient le secteur dans le cadre d’un programme de surveillance des baleines noires de l’Atlantique Nord. En raison de leur emplacement très éloigné de la côte, ces carcasses ne pourront être ni échantillonnées ni récupérées.

Le Réseau a également reçu quelques signalements concernant des carcasses de petits rorquals à la dérive en Gaspésie. De combien d’individus s’agit-il? Difficile à dire en raison du manque de documentation visuelle. Dans tous les cas, une carcasse de petit rorqual s’est finalement échouée sur les berges de l’anse aux Îlots, à Newport, le 7 juin. Des échantillons ont aussi été prélevés sur la carcasse. La présence d’une autre carcasse de petit rorqual à la dérive dans la Baie des Chaleurs a également pu être confirmée grâce aux photos envoyées par un témoin le 9 juin.

La participation du public est absolument essentielle pour que le Réseau remplisse sa mission. Si vous découvrez un mammifère marin mort ou en difficulté, composez le 1 877 722-5346.