Des baleineaux et leurs mères à la découverte du Saint-Laurent

L’archipel de Mingan est le repère d’une dizaine de phoques communs, de petits rorquals et d’un marsouin commun solitaire. Une voyageuse raconte : « J’ai vu un phoque assez foncé qui faisait du “marsouinage” ou du moins qui nageait super vite en breachant. Je n’ai pas pu identifier l’espèce, mais j’ai vu un phoque gris dans les mêmes environs quelques minutes plus tard. »

En promenant le regard vers l’ouest, le Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI) a comptabilisé la présence d’une dizaine de rorquals à bosse et cinq rorquals communs. Parmi eux, H731 (Lazy Zhu) et son baleineau sont toujours présents! Une autre paire mère-veau est photographiée non loin de Pointe-des-Monts par un collaborateur de la Station de recherche des Îles Mingan (MICS). Il s’agit cette fois de H144 (Cédille) et son jeune. Il ajoute : « Ils sont escortés par le mâle H676 plutôt qu’une femelle, ce qui ne me parait pas habituel. Cela signifie peut-être que Cédille commence déjà à choisir le père pour son neuvième veau? » La reproduction chez les rorquals à bosse qui fréquentent le Saint-Laurent survient généralement l’hiver, entre janvier et février, dans les eaux chaudes du Sud. Une étude de 2021 montre cependant que les mâles commenceraient à chanter dès septembre dans les eaux canadiennes. Ces longues sérénades, qui changent d’une année à l’autre, visent à attirer les femelles, mais aussi à établir une dominance envers les autres mâles.

En plus de deux rorquals bleus – deux mâles bien connus du MICS  identifiés comme B476 et B505, – un rorqual commun est observé près de Matane. Dans la baie de Gaspé, des dauphins à flancs blancs s’animent, laissant voir leurs flancs bordés d’une bande jaune. Marsouins communs et petits rorquals sont également observés dans la baie, de même que deux rorquals communs. Deux rorquals à bosse se propulsaient hors de l’eau près de Gaspé, des moments qui ont garni les souvenirs des personnes présentes lors de l’observation. Selon la carte de science citoyenne Vigie Marine, un groupe d’une vingtaine de bélugas circulait au large de Mont-Louis. Vers L’Anse-aux-Cousins, une observatrice souligne la présence « habituelle » de phoques communs sur les rochers non loin de chez elle.

La présence de dauphins à nez blanc est rapportée tous les jours dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent depuis le 25 aout. Cette fois, ce ne sont pas leurs comportements aériens qui font jaser, mais plutôt leurs interactions avec les plus grands cétacés. Un naturaliste et photographe animalier raconte : « On dirait que ces dauphins ne peuvent jamais résister à l’envie d’aller coller, d’aller dire bonjour, d’aller énerver (plusieurs interprétations possibles!) les grands rorquals présents dans le secteur. » D’abord avec des rorquals communs, mais aussi avec le rorqual à bosse H944 (dit « Katana »). Du trumpeting – une expiration très bruyante faite par l’évent de la baleine – a d’ailleurs été entendu. Un avertissement pour les dauphins de s’éloigner?

Une nouvelle paire maman et baleineau s’ajoute à la liste des observations de rorquals à bosse de la semaine. En plus de la femelle H875 et son jeune, repérés la semaine dernière dans le parc marin, on rapporte cette fois la présence de H590 (Piranha) accompagnée d’un tout petit individu. Lors de son séjour en 2021 dans l’estuaire, elle avait également un baleineau à ses côtés!

Le rorqual commun Zipper (Bp097) a quant à lui fait une apparition à la fin du mois d’aout. Ses comparses continuent eux aussi de fréquenter les environs des Bergeronnes : plus d’une dizaine d’individus différents ont pu être photo-identifiés récemment. « J’ai observé [le rorqual bleu] Jaw-Breaker nager avec le même rorqual bleu pendant plusieurs heures mardi dernier. Cet individu présentait la nageoire caudale en plongeant », énonce un naturaliste près des Escoumins. Était-ce B093, B369 ou bien Chameau (B103)? L’équipe de recherche du Mériscope a de son côté observé une dizaine de petits rorquals durant sa sortie du 27 aout ainsi que de nombreux phoques gris. Les bélugas sont toujours bien présents, d’abord devant le CIMM, à Tadoussac, mais aussi au large de Saint-Irénée. Des petits rorquals nageaient également non loin de ce village charlevoisien.

Où sont les baleines cette semaine? La carte des observations

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!

Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation. Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit. La carte fonctionne bien sur Chrome et Firefox, mais pas aussi bien sur Safari.

Pour faire apparaitre la liste des observations, cliquez sur l’icône du coin supérieur gauche.