Entre mordoré et anthracite
Les teintes jaune-orange pointées vers le ciel se mélangent aux mouvées de colorations sombres et lisses qui émergent des flots. Mais si les grands vents des derniers jours ont fait tomber de nombreuses feuilles attachées aux arbres, les dos des baleines et les têtes des phoques sont encore bien visibles par endroits! Entre les colorations mordorée et anthracite, les observateurs et observatrices s’émerveillent encore des paysages et des mammifères marins qui profitent du Saint-Laurent pour faire des réserves avant la grande migration.
Arrière-saison teintée de bleu
Début octobre a été la scène de belles rencontres vers Les Escoumins : « Un gros dodu phoque commun sur son rocher […], plusieurs phoques gris […], et des grands rorquals bien éparpillés », énumère une Nord-Côtière.
L’un de ces individus, le rorqual à bosse H1004, s’est animé et a effectué quelques breachs visibles depuis le rivage. Un jeune rorqual à bosse dont l’identité est encore inconnue, de même que H944 (dit « Katana ») et H379 (Leprechaun) étaient également dans le secteur. « C’est spécial pour moi d’avoir vu cette baleine ici aujourd’hui et d’avoir vu sa sœur plus tôt en juin dans la baie de Gaspé », raconte un naturaliste en parlant de Leprechaun. Sa sœur n’est nulle autre que H692 (Paloma), qui a passé une bonne partie de son été en Gaspésie!
Un peu moins d’une dizaine de rorquals communs a été repérée dans les environs, dont Bp059 (Trou), connu depuis 1994, ainsi que Bp955 (Ti-Croche), connu depuis 2009. Quelques petits rorquals circulaient non loin alors que les phoques communs étaient quant à eux postés sur les rochers à plusieurs endroits, leurs corps rondelets repérables de loin!
Les rorquals bleus B246 (Jaw-Breaker), B091 et un autre individu non identifié nageaient aussi dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent dans la dernière semaine. Un naturaliste et photographe animalier détaille : « Sur trois rorquals bleus, deux montraient la caudale en plongeant! » Entre 15 et 18% des rorquals bleus de l’Atlantique Nord-Ouest exhibent leur nageoire caudale lors de la plongée. Pourquoi certains individus le font et d’autres non? Mystère! Chez les rorquals à bosse, la plongée avec la caudale leur offrirait une poussée, étant une espèce moins hydrodynamique. À Tadoussac, quelques bélugas ont fait irruption à l’embouchure du fjord du Saguenay. Un petit rorqual a également été repéré quelques jours plus tôt dans les environs.
Vent d’automne sous le soleil flave
Des baleines noires de l’Atlantique Nord sont repérées par la Station de recherche des Îles Mingan (MICS) au nord de l’ile d’Anticosti de même que par le Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI) près de Sept-Îles. Deux cachalots ainsi que six rorquals à bosse s’ajoutent à la liste des observations dans cette zone élargie. Les deux équipes achèveront bientôt leur saison terrain, le temps frisquet d’octobre rendant les sorties sur l’eau plus ardues.
À Gallix, des phoques gris sont photographiés par une résidente du secteur. L’un des individus nageait même sur le dos. Ce comportement de nage est fréquemment observé chez les phoques du Groenland… moins souvent chez les phoques gris! Les scientifiques supposent que chez les phoques du Groenland, la nage sur le dos leur permettrait de garder leurs yeux sous l’eau et de repérer prédateurs ou proies.
Près de Pointe-des-Monts, un groupe de six bélugas est observé par une riveraine. « J’ai vu quelques rorquals à bosse et de petits rorquals », ajoute de son côté un passionné posté à Franquelin.
Pinnipèdes automnaux et interaction requin-oiseau
« Toujours des phoques, mais pas de baleines », souligne une observatrice assidue de Cap-aux-Os. On rapporte toutefois deux rorquals à bosse près de cap Gaspé et deux rorquals communs dans le Banc-des-Américains. Une centaine de dauphins à flancs blancs sautillait également en face de L’Anse-aux-Amérindiens.
Une marcheuse, après avoir aperçu un petit rorqual, décrit quant à elle une scène pour le moins insolite près des falaises du parc national Forillon : « J’entendais des battements d’ailes sur l’eau. Je cherche et je vois un eider à duvet battre des ailes désespérément […]. Et là juste derrière qui le poursuivait, je vois un aileron de requin! L’oiseau tentait d’échapper au requin. » Les requins s’intéressent-ils aux oiseaux? Une étude de 2019 mentionne que des plumes appartenant à des oiseaux terrestres auraient été retrouvées dans le système digestif de requins-tigres dans le golfe du Mexique. Les oiseaux migrateurs, épuisés ou soumis à des variations météorologiques, pourraient être tombés à l’eau et ne pas avoir réussi à s’envoler. Des images d’attaques directes de requins-tigres sur de jeunes albatros ont néanmoins été documentées.
Où sont les baleines cette semaine? La carte des observations
Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!
Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation. Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit. La carte fonctionne bien sur Chrome et Firefox, mais pas aussi bien sur Safari.
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Merci aux collaborateurs et collaboratrices!
Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.
Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.
- Croisières Baie de Gaspé
- Kim Bourque
- Thalia Cohen Bacry
- Laetitia Desbordes
- Diane Ostiguy
- Sandrine Papias
- Renaud Pintiaux
- Pascal Pitre
- René Roy
- Guillaume Savard
- Andréanne Sylvain
- Marielle Vanasse
Et à tous les autres!
Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI)
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)
Mériscope
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Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!
Odélie Brouillette
Odélie Brouillette s’est jointe à l’équipe du GREMM comme rédactrice et naturaliste en 2022 et est chargée de projets en communication scientifique depuis 2023. Biologiste de formation, elle aime apprendre et communiquer aux autres ce qui lui tient à cœur. Fascinée depuis toujours par les milieux marins et les baleines, elle souhaite, par la sensibilisation et la vulgarisation, contribuer à leur protection.
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