Huit, un chiffre chanceux?

Les équipes de recherche et les observateurs et observatrices ont eu beaucoup de travail à identifier toutes les baleines qui étaient présentes dans l’estuaire! Sur les huit rorquals à bosse, plusieurs étaient bien connus. H492, alias Irisept, une femelle connue depuis 1997, a été observée. Elle doit son nom à la forme d’iris noir et au petit «7» blanc situé respectivement sur le lobe droit et vers le centre de sa queue. On la reconnait également à la forme particulière de sa nageoire dorsale, qui semble tronquée, et au relief prononcé de certaines de ses vertèbres dans la région du pédoncule. Un autre individu, H531, alias Le Souffleur, doit son drôle de nom à un membre du GREMM qui a reconnu cette baleine sur l’eau alors qu’elle illustrait la revue annuelle de l’organisme. Une autre observation de la semaine correspond à H858, alias Queen, qui a été nommée ainsi en raison de la couronne blanche qui orne le dessus de sa nageoire caudale. Parmi les autres rorquals à bosse présents dans l’estuaire, on retrouve H626, alias Gaspar, et H689, alias Aramis.

La présence d’un rorqual bleu dans l’estuaire a aussi ravi les quelques enthousiastes qui ont pu l’observer. La baleine se nomme Jawbreaker et fait partie des 15 à 18 % de rorquals bleus du Saint-Laurent qui exposent la queue lors de la plongée. Quant à l’origine de son nom, elle semble malheureusement s’être perdue au fil du temps! Il y aurait peut-être un lien avec les bonbons durs appelés « jawbreakers » (casse-gueules en français), ou encore avec un comportement agressif qu’elle aurait affiché envers d’autres rorquals bleus. L’an dernier, la baleine avait ému plusieurs personnes lorsqu’elle avait été observée accompagnée d’un veau. L’animal voyageait cependant seul  cette année.

Pour une originaire de la région, un tour en avion au-dessus du Saint-Laurent lui a permis d’admirer les baleines en transparence dans l’eau : « Voir la baleine bleue en transparence c’était magique. » De Tadoussac aux Escoumins, des bélugas, des petits rorquals, des rorquals à bosses et plusieurs phoques ont été vus. À Saint-Siméon, des marsouins communs ont pu être aperçus sur le trajet du traversier.

Une chanceuse a pu capturer de magnifiques photos d’un rorqual commun nageant dans la baie de Sept-Îles. Du côté de  Longue-Pointe-Mingan, les identifications de baleines vont bon train pour l’équipe de la Station de recherche des îles Mingan (MICS) alors que trois petits rorquals, un rorqual bleu, deux rorquals communs, trois rorquals à bosses et huit baleines noires de l’Atlantique Nord ont été observés.

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!