Prendre le vent des baleines

Les derniers jours ont été marqués par les tempêtes automnales sur la rive sud, le vent et la pluie ont confiné les observateurs de mammifères marins de Bonaventure à Percé. Pourtant, à Cap Gaspé, une centaine de marsouins communs ainsi qu’un petit rorqual ont été aperçus le 13 octobre. Un capitaine rapporte aussi sept à huit rorquals à bosse à environ huit milles marins du Cap, tout au long de la semaine! À la plage de Haldimand, près de la rivière Saint-Jean à Gaspé, ce sont une vingtaine de phoques communs et gris qui s’activent dans l’eau. Les phoques communs sont des résidents du Saint-Laurent, ils peuvent ainsi être observés tout au long de l’année, tandis que les phoques gris sont présents du printemps à l’automne dans le golfe et l’estuaire du Saint-Laurent.

Heureuse rencontre à La Malbaie, dans le secteur de Cap-à-l’Aigle ce dimanche! Un observateur raconte qu’«une baleine à bosse breach à trois reprises, fait du spyhopping puis se renverse sur le dos pour battre la surface de l’eau avec ses pectorales… puis disparaît après!» Outre ce comportement éclatant, des marsouins communs sont aussi aperçus le 18 octobre.

Le brouillard enveloppait la rive nord. Les passagers du traversier quittant le quai de Saint-Siméon ont tout de même eu la chance d’observer des mammifères marins. Une observatrice commente : « nous avons pu voir le petit rorqual passer à 2 reprises devant le quai, suivi de quelques phoques et d’un petit groupe de marsouins… malgré un brouillard à couper au couteau! »

En croisière dans le parc marin du Saguenay‒Saint-Laurent, les passagers sont choyés : petit rorqual, rorquals à bosse, marsouins communs, dauphins à flancs blancs et phoques gris se partagent la vedette. Une vue privilégiée est accordée aux croisiéristes alors que des bélugas s’approchent du navire! Les rorquals à bosse sont repérés nombre de fois près de Tadoussac. Certains individus connus se font remarquer : H871 est présent jeudi; «Peter» et H857 y sont le 16 octobre;H8045 alias «Menutan» fait surface le 17 octobre en compagnie du baleineau de 2021 de Cédille. Trois rorquals communs ont même surpris les observateurs dimanche, alors qu’ils avaient été peu présents dans la région cet été.

La Grande-Pointe aux Escoumins est fréquentée par de nombreux mammifères marins. Un rorqual à bosse, un petit rorqual, deux groupes de marsouins communs et des phoques gris y sont aussi aperçus. Un béluga solitaire est en outre repéré à travers la brume par un matin pluvieux. Entre le traversier des Escoumins et la marina des Bergeronnes, la famille des rorquals est au rendez-vous! Quelques rorquals à bosse, un commun et des petits rorquals sont visibles de la cote.

Le malheur a frappé un marsouin commun qui s’est échoué à Sept-Îles; une bénévole pour le Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins a pris des données auprès de la carcasse. Dans ce genre de situation, le bénévole est appelé à prendre des notes sur le site, mesurer la carcasse, informer et sensibiliser les curieux présents lors de l’intervention ainsi qu’établir un périmètre de sécurité.

Au sud de Port-Cartier, la sortie en mer d’un plaisancier lui permet de voir des phoques gris ainsi que des marsouins. Un petit rorqual et deux marsouins communs sont repérés près du quai des croisières ce mardi. Le lendemain, ce sont au moins trois têtes curieuses de phoques gris qui émergent de la surface de l’eau à l’embouchure de la rivière Sainte-Marguerite, à Gallix.

Les tempêtes automnales frappent aussi plus haut sur la rive nord. À Sept-Îles, une riveraine relate des vents de 90 km/h ainsi que des pluies déferlantes pendant plusieurs jours. Un autre riverain, à Pointe-des-Monts, rapporte des vagues qui ont atteint entre 4 et 5 mètres de hauteur! Tempête ou non, les baleines doivent tout de même remonter à la surface pour respirer : elles n’ont toutefois besoin que d’environ une seconde pour le faire.

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!

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