Visites exceptionnelles dans l’estuaire

Le samedi 6 aout, une baleine noire de l’Atlantique Nord est repérée à l’embouchure du Fjord-du-Saguenay. L’individu remonte ensuite le fjord jusqu’à l’Anse à la Boule avant de regagner l’estuaire en soirée. Quelques observateurs avertis ont même pu la voir de la rive à partir de la Pointe de l’Islet à Tadoussac. La plupart ne tarissent pas d’éloges : «C’était la première fois que je voyais une baleine noire, raconte un passionné des cétacés. On voyait vraiment bien son souffle en forme de «V» explique-t-il. J’ai pu la voir sortir quelques fois, avant qu’elle ne plonge et ce fût vraiment impressionnant. Surtout que c’est tellement rare d’en voir ici!»

Des photos de la baleine ont été envoyées au North Atlantic Right Whale Consortium et même s’il n’est pas possible de le confirmer pour l’instant, il pourrait s’agir d’un veau d’environ 1 an et demi. Les baleines noires de l’Atlantique Nord sont en voie de disparition, avec une population estimée à moins de 350 individus. Après avoir été chassée pendant des centaines d’années, l’espèce est aujourd’hui victime d’empêtrements et de collisions avec des bateaux. Depuis quelques années, les changements climatiques semblent aussi affecter les habitudes de l’espèce. Quatre jours après la première observation, soit le mercredi 10 aout, c’est du côté de la rive sud du Saint-Laurent à l’anse au Persil, entre Rivière-du-Loup et Cacouna, qu’une baleine noire est aperçue. L’analyse des photos permettra de savoir s’il s’agit du même individu que celui qui a été observé plus tôt dans la semaine, ou d’un autre animal.

Les observations des autres mammifères marins vont bon train ailleurs dans le Saint-Laurent. Pour l’équipe du MICS, aux îles Mingan, la journée de terrain du 9 aout s’est soldée par l’observation de plusieurs mammifères marins. Ils partagent d’ailleurs leur excitation sur les réseaux sociaux : «Après un début de saison plutôt calme, notre équipe de scientifiques a repéré hier au moins 6 rorquals à bosse, 3 petits rorquals, 2 rorquals communs et notre première bleue de l’année! Alors que certains d’entre nous sont restés à la station aujourd’hui pour traiter les données collectées et accueillir les visiteurs du musée, nous espérons que ceux partis en mers vont faire d’autres belles rencontres.»

Une kayakiste, pagayant sur la rive nord du Saguenay au départ de L’Anse-de-Roche en direction de Baie-Sainte-Catherine, raconte sa rencontre avec des phoques : «on est tombés sur un groupe de 6 phoques communs. Ils étaient en banane sur les rochers. Il y avait aussi un duo de phoques entourés de cormorans qui se faisaient sécher les ailes. Ils étaient intrigués de nous voir, mais on est restés à distance pour ne pas les effrayer. »

En Gaspésie, la présence de dauphins à flancs blancs, de phoques, de marsouins communs, de petits rorquals et de quelques rorquals à bosse est rapportée. Dans la baie de Gaspé, les grandes nageoires pectorales des rorquals à bosse frappent l’eau devant des observateurs émerveillés par cet animal majestueux.

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!

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