Bilou
Béluga
Adopté par les municipalités riveraines du Saint-Laurent
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Numéro d’identification
DL1308
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Sexe
Mâle
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Naissance
Vers 1990
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Connu depuis
1997
Ses traits distinctifs
On ne connait pas encore Bilou du flanc droit. Son flanc gauche, lui, montre plusieurs cicatrices dont la principale fait quasiment deux fois la longueur de sa crête dorsale.
Son histoire
C’est en 1997 que nous avons rencontré Bilou pour la première fois. À l’époque, il était gris pâle. À partir de 2003, il a toujours été noté comme «blanc». Le changement de couleur chez les bélugas, soit le passage du gris au blanc, survient entre l’âge de 12 à 16 ans. Bilou est donc né vers 1990. Son sexe est confirmé par l’analyse génétique d’une biopsie prélevée en 1998: il s’agit d’un mâle.
Bilou a régulièrement été observé dans de grands troupeaux très dynamiques, composés majoritairement de jeunes mâles. Comme les mâles adultes, les jeunes mâles se tiennent à l’écart des troupeaux de femelles accompagnées de jeunes pendant l’été. Contrairement aux mâles adultes, les jeunes mâles ne semblent toutefois pas former d’associations durables avec d’autres mâles.
C’est un peu plus tard dans leur vie que ces associations s’établissent. Elles pourraient jouer un rôle important dans la vie reproductive des bélugas. On ne connait pas encore de compagnon fidèle à Bilou.
La suite de l’histoire de Bilou nous apprendra énormément sur l’évolution de la vie sociale des bélugas. C’est en comprenant comment vivent les bélugas que nous serons en mesure de mieux les protéger.
Historique des observations dans l’estuaire
Années pendant lesquelles l’animal n’a pas été observé Années pendant lesquelles l’animal a été observé
Dernières nouvelles
Alors là, quelle bonne nouvelle! Revoilà Bilou! La dernière photo de lui datait de 2013. Nous commencions à être inquiets. Où a trainé Bilou durant les sept dernières années? A-t-il seulement évité de nous montrer son flanc gauche, facilement reconnaissable, toutes ces années? Pour le moment, nous n’avons pas noté de marques significatives du côté droit nous permettant de l’identifier de ce côté. Mais revenons à la rencontre du 4 aout 2020, tandis que nous naviguons sur le BpJAM. Très sociable, Bilou nage dans un troupeau de 70 à 80 bélugas. La composition est variée : des adultes, des jeunes et même des veaux. Mâles et femelles sont donc réunis dans le secteur, ce qui est plutôt rare au plein cœur de l’été. Ce qui a dû les amener ensemble : la nourriture. Elle doit être particulière abondante, car même un petit rorqual les rejoint. Puis, peut-être parce qu’ils sont repus, les bélugas changent de comportement. À la surface, nous voyons les groupes se faire et se défaire, les corps se frôler et même un pénis apparaitre! Une tête de béluga sort de l’eau et nous regarde, des nageoires pectorales claquent la surface. Que d’excitation ! Puis, la bruine qui nous rafraichissait se transforme en pluie. Le vent se lève, nous obligeant à rentrer à bon port. Amusez-vous sans nous, les bélugas !
Nous sommes avec Bilou le 23 juillet 2013, au large de l’ile aux Pommes près de la rive sud. Il se trouve dans l’un des sept groupes de jeunes bélugas grisâtres qui s’activent à la surface de l’eau. On voit des queues et des têtes sortir hors de l’eau. Un veau passe d‘un groupe à l’autre sans qu’il nous semble accompagné d’un adulte en particulier. Nous quittons le secteur alors que plus de 70 bélugas sont présents.
Nous observons Bilou dans le fjord du Saguenay au sein d’un troupeau d’une trentaine d’individus. Il nage aux côtés des bélugas DL2450 et DL2026. Les animaux sont actifs et arpentent la baie Sainte-Marguerite. La majorité d’entre eux sont des adultes blancs de bonne taille et il y a quelques jeunes gris. Nous présumons qu’il s’agit de mâles. Le Saguenay est un lieu où s’entrecroisent les sexes et les générations de bélugas l’été: les réseaux de mâles s’entremêlent aux communautés de femelles.
Bilou nage parmi une centaine de ses semblables en plein cœur du fjord du Saguenay. Il est dans un troupeau très dynamique de jeunes adultes, des «ados». Les animaux frappent la surface avec leur queue et sortent même la tête hors de l’eau. Toute cette agitation est difficile à interpréter. D’ici à ce que nous percions les mystères de la vie des bélugas, nous classons ces comportements dans la vaste catégorie des «activités sociales».
Les municipalités riveraines du Saint-Laurent ont adopté solidairement Neige, Nics, Bilou, Cica et Solidaire (2014).
Beauharnois; Bécancour; Candiac; Carleton-sur-Mer; Charlemagne; Chute‐aux‐Outardes; Châteauguay; Contrecoeur; Grande Rivière; La Pocatière; Lanoraie; Les Bergeronnes; Louiseville; Lévis; Matane; Montmagny; Montréal; New-Richmond; Notre-Dame-des-Sept-Douleurs; Percé; Pincourt; Port-Cartier; Québec; Repentigny; Rimouski; Saint-André; Saint-Zotique; Sainte-Anne-de-Sorel; Sainte-Anne-des-Monts; Saint‐Ignace‐de‐Loyola; Saint‐Siméon; Salaberry-de‐Valleyfield; Sept-Iles; Sorel-Tracy; Tadoussac; Varennes
En cliquant sur les noms ci-dessous, découvrez les textes, dessins et vidéos des enfants des écoles primaires participantes dans le cadre du concours Notre béluga s’appelle… sur Facebook.
Neige a été nommé par la classe d’adaptation scolaire de l’école Saint-Alexandre de Port-Cartier.
Nics a été nommé par les classes de 5e et 6e année de l’école Élisabeth Turgeon de Rimouski.
Bilou a été nommé par la classe de 3e année de l’école de Ste-Thérèse-De-L’Enfant-Jésus de Saint-Jérôme.
Cica a été nommé par la classe de 2ième année de l’école de la Ruche de Lévis.
Solidaire a été nommé par la classe de 5ième année de l’école Our Lady of Pompei de Montréal.
