Petits cétacés parmi les grands
La présence de grands rorquals ne dérougit pas dans le Saint-Laurent : au contraire, de nouveaux arrivés s’ajoutent jour après jour à la liste d’individus identifiés. À travers ces géants imposants, marsouins communs et bélugas continuent de fréquenter l’estuaire. Dans le golfe, les petits cétacés côtoient également les grands, rorquals à bosse et bélugas nagent dans les mêmes eaux et ravissent les riverains et riveraines qui les observent.
Un archipel fréquenté
Une diversité impressionnante d’oiseaux marins voltige à travers les iles Mingan : petits pingouins, eiders à duvet, huards à collier, guillemots à miroir et macareux moines. « 2 petits rorquals et 1 marsouin vis à vis île du Havre et un peu plus loin, 3 autres petits rorquals. », explique en détail une navigatrice lorsque vient le temps de préciser les mammifères marins observés dans le secteur. Elle souligne également la présence de deux phoques, dont l’espèce reste inconnue.
Sept-Îles vibre sous les souffles des grands rorquals, nous rapporte le Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI). « C’est la folie ici! 20 rorquals communs, au moins 15 petits rorquals, 4 rorquals à bosse », énumère la cofondatrice et chercheuse pour l’organisme. Une centaine de bélugas étaient également de passage au large. La Station de recherche des Îles Mingan (MICS) rapporte elle aussi un bon nombre de mammifères marins lors de ses dernières sorties, dont plusieurs baleines noires de l’Atlantique Nord. Ces dernières ont pu être identifiées, dont la femelle Lobster (#3232) et le mâle Manta (#1507), nés respectivement en 2002 et 1985 selon le North Atlantic Right Whale Catalog.
La présence de cette espèce dans le secteur de Mingan semble plus hâtive qu’à l’habitude, souligne le MICS. Leur présence dès le mois de juin – ainsi que celle du jeune individu qui s’est aventuré jusqu’à Tadoussac la semaine dernière – est-elle liée à l’abondance de nourriture? Les scientifiques gardent l’œil ouvert pour tenter de mieux comprendre ce qui dicte leurs déplacements, sachant que les baleines noires se nourrissent principalement de copépodes, dont l’abondance et la répartition fluctuent avec les changements climatiques.
À Baie-Comeau, les bélugas font parler d’eux! Depuis le printemps, plusieurs individus sont observés dans ce secteur, pratiquement chaque semaine. Marsouins communs de même que des petits rorquals sont également visibles en face de la baie des Anglais.
Effervescence d’animaux marins en Gaspésie
Jardiner en observant deux rorquals à bosse? C’est le cadre dans lequel une résidente de Cap-aux-Os a fait ses observations samedi dernier. Elle a aussi pu voir un petit rorqual près de Grande-Grave : « Il semblait chasser activement, c’était vraiment beau à voir! ». Dans la baie de Gaspé, des rorquals communs et rorquals à bosse sont observés régulièrement dans les derniers jours, dont Splinter (H638). Un béluga solitaire est rapporté à Percé tandis que les marsouins communs et les petits rorquals continuent de ravir les personnes de passage dans la région. À Gros Morne, une naturaliste souligne la présence d’un petit rorqual venu se nourrir dans un banc de maquereaux. « Plein de phoques, fous de Bassan et de baleines s’y rejoignent. », ajoute-t-elle.
Plusieurs phoques sont rapportés à l’anse aux Cousins. Quelques observations plutôt insolites sont également soulignées par une passionnée : une échouerie de homards à Cap-des-Rosiers et la présence de requins-pèlerins à Grande-Rivière. Ce requin est le deuxième plus grand poisson au monde, avec une taille d’au moins 10 mètres.
Bélugas et rorquals par-ci, par-là
« Tellement d’action et de diversité au large de Tadoussac. Toujours 3 rorquals à bosse (Gaspar, Yvon et Éline), de nombreux petits rorquals (encore de nouvelles arrivées) et 2 rorquals communs (Ti-croche et un petit nouveau!). », s’exclame un naturaliste et photographe animalier. Un rorqual bleu identifié par l’équipe de recherche du GREMM comme étant B093 nageait au large des Escoumins le 30 juin dernier. Ce mâle est connu depuis au moins 1990 par le GREMM et est reconnaissable par sa nageoire dorsale courbée du côté gauche. Le rorqual à bosse H943 s’est également aventuré dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent le même jour. Des petits rorquals ont pour leur part été aperçus depuis le cap de Bon-Désir et l’Anse-aux-Perroquets.
De retour à Tadoussac après une longue absence, une passionnée raconte son observation de bélugas avec émerveillement : « Quelques femelles avec des juvéniles (petit gris) s’en sont venus depuis la pointe de l’Islet. […] Ils étaient au minimum une dizaine éparpillés. » Quatre à cinq bélugas ont aussi été observés vers Saint-Irénée, dans Charlevoix.
À quelques reprises depuis le début de l’été, capitaines et naturalistes naviguant le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent ont rapporté avoir vu des excréments de baleines… de couleur rouge! La coloration du caca des baleines est due à ce qu’elles mangent. C’est d’ailleurs le krill qui donne cette couleur rosé aux déjections des baleines, signe que cette source de nourriture semble être présente dans l’estuaire.
Où sont les baleines cette semaine? La carte des observations
Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!
Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation. Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit. La carte fonctionne bien sur Chrome et Firefox, mais pas aussi bien sur Safari.
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Merci aux collaborateurs et collaboratrices!
Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.
Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.
- Croisières Baie de Gaspé
- Marie-Andrée Charlebois
- Nathalie Cliche
- Thalia Cohen Bacry
- Guylaine Côté
- Laeticia Desbordes
- Daniel Dorais
- Hélène Guitton
- Jade-Audrey Lavergne
- Diane Ostiguy
- Sandrine Papias
- Pascal Pitre
- Renaud Pintiaux
- René Roy
- Guillaume Savard
- Ophélie Turgeon
- Marielle Vanasse
Et à tous les autres!
Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI)
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)
Mériscope
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Odélie Brouillette
Odélie Brouillette s’est jointe à l’équipe du GREMM comme rédactrice et naturaliste en 2022 et est chargée de projets en communication scientifique depuis 2023. Biologiste de formation, elle aime apprendre et communiquer aux autres ce qui lui tient à cœur. Fascinée depuis toujours par les milieux marins et les baleines, elle souhaite, par la sensibilisation et la vulgarisation, contribuer à leur protection.
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