Le Bleuvet, le bateau du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM), se trouve dans l’estuaire pour une journée de recherche bien chargée. La chercheuse Véronique Lesage de Pêches et Océans Canada est à bord pour un projet sur l’effet du bruit de la navigation sur les bélugas. Elle récolte des données à partir d’une balise posée temporairement sur un béluga à l’aide d’une longue perche. À bord se tient aussi la chercheuse Valeria Vergara d’Ocean Wise, qui étudie la communication des bélugas. En parallèle, l’équipe du GREMM poursuit son travail de photo-identification. En une journée et sur une embarcation, des données pour plus de trois projets de recherche se récoltent sous l’eau (avec un hydrophone), sur l’eau (à partir du bateau) et dans les airs (avec un drone). Tandis que l’équipe suit des yeux le béluga affublé d’une balise, une assistante de recherche photographie les baleines blanches de l’autre côté du bateau. Un animal plus sombre la fait sursauter : le narval!

Que fait cet individu venu de l’Arctique ici? Depuis 2016, ce même narval est observé parmi des bélugas dans l’estuaire du Saint-Laurent. Sa présence continue d’intriguer. Narvals et bélugas appartiennent à la famille des monodontidés. Cette année, une équipe de recherche danoise a pu confirmer qu’au moins un hybride narval-béluga a bel et bien déjà vécu. En verrons-nous un dans le Saint-Laurent?

En attendant, voici la vidéo présentant le narval diffusée en juillet dernier.

Des nouvelles de Tic Tac Toe

«Où est passé la femelle rorqual à bosse Tic Tac Toe?», nous demandent des habitués du parc marin du Saguenay–Saint-Laurent. À la fin juin, elle était observée dans le secteur, en compagnie de Snowball. Puis, la paire est partie. À la mi-juillet, Snowball a été photographiée en Gaspésie, sans Tic Tac Toe. Le 11 juillet dernier, un plongeur photographie un rorqual à bosse avant de sauter dans les eaux froides du Saint-Laurent. L’analyse de la caudale permet de reconnaitre le X caractéristique de la vedette! Tic Tac Toe se trouvait donc à ce moment au large de Baie-Comeau.

La femelle se trouve-t-elle maintenant au large de Godbout? De nombreux souffles visibles au loin témoignent de la présence de grands rorquals. Des rorquals à bosse doivent être dans le lot, puisque des nageoires caudales géantes percent la surface. «C’est la première année où j’entends le son impressionnant des queues frappant l’eau malgré la distance. C’est vraiment remarquable!», se surprend une Godboutoise qui habite le village depuis maintenant trois ans.

Le festival du petit rorqual

Faire un gâteau dans une cuisine au bord de l’eau peut prendre bien des heures, si un petit rorqual se met à effectuer des cabrioles devant la maison. Une riveraine de Bergeronnes s’exclame devant les demi-sauts d’un petit rorqual le 25 juillet dernier. À force de s’élancer d’un côté puis de l’autre, probablement dans une partie de chasse effrénée, le petit rorqual se retrouve avec un ventre rose.

À Baie-des-Sables, un groupe de pêcheurs installés au bout du quai observent le passage de deux petits rorquals. Les pêcheurs relatent aussi avoir vu de nombreux fous de Bassan venant par petits groupes et plongeant à toute vitesse, signe qu’il y a du poisson dans le secteur!

 

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Légende pour les icônes de baleine

Bleu pâle: rorqual bleu
Gris pâle: petit rorqual
Gris foncé: rorqual commun
Noir : baleine noire
Turquoise : rorqual à bosse
Jaune: espèce inconnue

Légende pour les icônes de dauphin

Blanc: béluga
Bleu marin: dauphin à flancs blancs
Brun: marsouin commun
Gris pâle: narval

Jaune: globicéphale noir
Noir: épaulard
Turquoise: dauphin à nez blanc
Vert kaki: cachalot

Légende pour les icônes de phoque

Gris foncé: phoque gris
Brun: phoque du Groenland
Turquoise: phoque commun

Observations de la semaine - 1/8/2019

Marie-Ève Muller

Marie-Ève Muller s’occupe des communications du GREMM depuis 2017 et est porte-parole du Réseau québécois d'urgences pour les mammifères marins (RQUMM). Comme rédactrice en chef de Baleines en direct, elle dévore les recherches et s’abreuve aux récits des scientifiques, des observateurs et observatrices. Issue du milieu de la littérature et du journalisme, Marie-Ève cherche à mettre en mots et en images la fragile réalité des cétacés.

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