Des premières observations magiques

« Ce que je vois, ça m’enchante! », me raconte au téléphone une passionnée, qui observait au même moment jusqu’à huit bélugas depuis sa maison à Saint-Irénée. Ces baleines blanches seraient les toutes premières qu’elle voyait jusqu’à présent cette année. Au cap de Bon-Désir, un groupe de camarades a vécu un moment inoubliable alors qu’ils et elles étaient en train de jouer aux cartes sur les rochers. « [Les bélugas] étaient en déplacement et descendaient le fleuve en direction des Escoumins. Je dirais entre 10 à 15 bélugas en tout. », rapporte l’une des observatrices, qui souligne que ces petits cétacés étaient par ailleurs les premières baleines jamais observées par certains de ses comparses ce jour-là. Les émotions étaient certainement au rendez-vous!

Des petits rorquals ont également ravi la galerie non loin. L’un d’entre eux a même pu être identifié : « L’individu identifié porte le code Ba232 et se nomme Diabola. C’est un petit rorqual connu depuis 2016, mais qui n’avait pas été vu depuis 2023. » explique un naturaliste qui collabore avec le Mériscope, un groupe de recherche basé à Portneuf-sur-Mer qui étudie les petits rorquals. Deux rorquals communs ont également fait irruption dans le secteur des Escoumins, mais leur identité reste méconnue jusqu’à présent. Une loutre de rivière aurait même été aperçue près de la pointe de l’Islet, à Tadoussac.

Un rorqual bleu nageait en face de Pointe-Paradis le 26 avril dernier. Plusieurs grands souffles avaient également été remarqués dans les jours précédents dans le même secteur. « J’ai vu deux petits rorquals cette semaine, mais pas de grands souffles à date. », mentionne quant à lui un résident de Franquelin. Près d’une cinquantaine de bélugas se tenaient également devant Baie-Comeau pendant plusieurs jours d’affilée. Il ajoute qu’un rorqual commun aurait été observé par d’autres personnes privilégiées non loin de la rive de Franquelin dans les jours précédents.

Les rorquals communs sont des résidents saisonniers du Saint-Laurent, généralement présents entre mai et novembre. L’un des individus bien connus par les scientifiques, Ti-Croche de son petit nom, fréquente d’ailleurs l’estuaire chaque année depuis 2016. En 2021 et 2024, une équipe de Pêches et Océans Canada (MPO) a posé un émetteur satellite sur son dos, pour en apprendre plus sur les déplacements migratoires de l’espèce. Cela a permis d’apprendre que Ti-Croche serait allé longer les côtes américaines en 2024, jusqu’au Delaware, moment où la balise a cessé d’émettre un signal. Quand ferons-nous la première observation de Ti-Croche dans le Saint-Laurent cette année?

Près de 200 phoques avaient élu domicile dans la baie de Gaspé le dimanche 19 avril. « Et le lendemain plus rien et pas revu nulle part depuis! », s’étonne une observatrice de la région. Elle souligne également la présence d’une trentaine de phoques près de la pointe Saint-Pierre, de même que celle d’un phoque solitaire posé sur une roche émergeant de l’eau à L’Anse-aux-Cousins.

Merci aux collaborateurs et collaboratrices!