Des jours de chance, d’autres tranquilles

Pour les plaisanciers, une formation en ligne gratuite permet de mieux comprendre les comportements des baleines et les règlements en place pour les protéger. Les capitaines de croisières aux baleines dans le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent doivent suivre une formation obligatoire et passer un examen avant de pouvoir naviguer auprès des baleines. Pour ce qui est des cargos, diverses initiatives et mesures existent. Nous vous en parlerons au cours des prochaines semaines dans un article complet sur le sujet.

Une grosse nageoire dorsale triangulaire sur un dos noir, surprend un pêcheur à Saint-Siméon, en Gaspésie, le 2 juillet. Une baleine? Non, un requin pèlerin! Deuxième plus gros poisson du monde, le requin pèlerin a entre autres comme habitat le golfe du Saint-Laurent. Le requin pèlerin a une taille similaire à celle d’un petit rorqual (7 à 9 mètres) et se nourrit de zooplancton qu’il gobe bouche grande ouverte et qu’il filtre par ses branchiospines. Sa proie préférée serait la même que celle des baleines noires de l’Atlantique Nord: les copépodes.

Les baleines n’ont pas juste à cohabiter avec les humains. Elles doivent cohabiter entre espèces. Le 3 juillet, un observateur de Baie-des-Sables note le passage d’un petit rorqual, suivi de près par un rorqual commun. De les voir l’un à la suite de l’autre permet de bien saisir la différence de taille des deux espèces, soit plus de 10 mètres de différence!

Le 6 juillet, trois rorquals à bosse nagent près de 80 bélugas au large de Tadoussac. Non loin, une quinzaine de petits rorquals s’alimentent dans une barre de courant, tandis que des phoques du Groenland nagent sur le dos près d’eux.

Les chercheurs cherchent les baleines

Certains secteurs apparaissent plus tranquilles. La chercheuse Anik Boileau le constate près de Sept-Îles. «En cinq jours de sorties en mer, je n’ai croisé que deux petits rorquals», déplore la directrice du Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles.

Un collaborateur de la Station de recherche des iles Mingan sort deux fois au cours de la semaine dans deux secteurs différents, à la recherche de grands rorquals. Une sortie, il ne voit aucun cétacé. À la deuxième sortie, il repère beaucoup de phoques, beaucoup de marsouins, quelques petits rorquals, une douzaine de bélugas, mais aucun grand souffle. Comme quoi chaque sortie est unique, chaque rencontre avec les baleines, un privilège, et chaque observation, un moment à chérir.

Où sont les baleines cette semaine? Voilà ce que nos collaborateurs et collaboratrices ont vu!

Ces observations donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!

Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation.  Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit.

Pour faire apparaitre la liste des observations, cliquez sur l’icône du coin supérieur gauche.

Cette carte représente un ordre de grandeur plutôt qu’un recensement systématique.