Des bourrasques d’écume dans l’estuaire
Cette semaine est marquée par les rorquals communs qui ont offert de sacrées acrobaties, dont des breachs – comportement rare et audacieux de la part de la deuxième plus grande baleine au monde. Les marsouins communs, les phoques et les petits rorquals se font remarquer du golfe jusque dans l’estuaire. Les rorquals bleus et les rorquals à bosse sont toujours dans les parages, et des parades estivales de bélugas défilent le long des rives.
Colonnes de vapeur d’eau sous la pluie
Les grands rorquals sillonnent toujours le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent. D’abord, plusieurs rorquals à bosse continuent de ravir les yeux des observateurs et observatrices, dont H626, connu localement sous le surnom de Gaspar ou BBR (Boom Boom River), qui a marqué les esprits en effectuant une série de dizaines de breachs le 21 juillet dernier.
Cinq rorquals bleus ont aussi fait incursion dans l’estuaire, dont B489 ainsi que la célèbre femelle B246 (Jaw-Breaker). Cette dernière a gracieusement dévoilé sa large nageoire caudale au milieu d’un fleuve brumeux. Une paire mère-veau rorqual bleu serait aussi de la partie; serait-ce B260 et son jeune aperçus plus tôt dans le mois de juillet?
Alors que les éléments entravaient la vision, d’intrépides Tadoussaciens et Tadoussaciennes ont pu observer, au large des Bergeronnes les gros souffles de quatre à cinq baleines différentes, toutes regroupées ensembles : « Je ne vois pas de caudales, mais les conditions sont mauvaises. Je penche pour des rorquals communs vu les souffles en colonne, » raconte l’une.
Deux jours plus tard, cinq rorquals communs sont observés dans l’estuaire au large des Bergeronnes! L’une de ces grandes baleines a même émergé hors de l’eau, tournant sur le côté en dévoilant une partie de sa nageoire caudale! Était-il en chasse?
Cette espèce effectue parfois des manœuvres en cercle ou demi-cercle, roulant son corps sur le côté, pour s’alimenter. Ce groupe de quatre à cinq individus suivait probablement des bancs de proies. L’équipe du GREMM a par ailleurs identifié quatre des cinq individus : Bp935, Bp918, Bp955, et Bp2805.
Quelques jours plus tôt, un photographe-naturaliste de la région a vécu un moment privilégié : il a assisté aux breachs de deux rorquals communs! Un autre témoin de la scène a vu cinq à six sauts différents. Ce comportement est surprenant chez cette espèce, mais serait plus fréquent sur les aires d’alimentation et même inhibé lorsque les bateaux sont trop proches selon une étude sur la population résidente de la mer Méditerranée.
« La cantine avait l’air bonne »
Une Charlevoisienne s’est émerveillée devant son somptueux « bouquet » de bélugas dimanche dernier. Au minimum une douzaine d’adultes accompagnées de juvéniles ont paradé devant le village de Saint-Irénée durant ce qu’elle décrit comme « trois heures de fête, une fin d’après-midi de rêve ». Des marsouins communs étaient aussi présents un peu plus loin.
À Tadoussac, entre deux bourrasques de vent, deux kayakistes ont vu, se prélassant au soleil, « un grand phoque commun en banane sur une roche à marée basse » ainsi que plusieurs têtes de phoques dans l’eau au milieu de la brume. Un groupe de phoques gris voguait aussi dans les environs. Aux Bergeronnes, un naturaliste a pu se régaler de bioluminescence alors que des navigatrices entendaient les souffles tamisés des marsouins communs lors d’une sortie en kayak de mer nocturne. Plusieurs passionnées remarquaient aussi un « énorme troupeau » de bélugas au large de Tadoussac, ainsi que cinq à six petits rorquals au large du Cap de Granite. Des comportements d’alimentation de surface ont aussi été rapportés!
En pleine extase dans la région de Manicouagan
Dans la MRC de Manicouagan, un citoyen de Baie-Comeau nous rapporte la présence de deux rorquals à bosse, dont H929 (dit « Éline ») qui avait été observée quelques jours plus tôt dans les environs des Bergeronnes. Il raconte : « Ça breachait, ça breachait. Le son du breach c’est tellement fort, c’était hallucinant. » Une trentaine de tonnes qui atterrit dans l’eau peut effectivement ressembler à une explosion si l’on s’en tient assez proche!
À Gallix, une observatrice a vu, hormis un phoque commun près de l’embouchure de la rivière Sainte-Marguerite, jusqu’à 80 fous de Bassan venus se nourrir tout le long du rivage : « Depuis plus de dix ans que j’habite ici, j’en vois à chaque année, mais c’est la première fois que j’en vois autant et ils viennent très proches.»
Rorqual commun, phoque commun, petit rorqual, phoques gris, bélugas et marsouins communs nageaient aussi entre Baie-Comeau et Franquelin!
J’irais te voir en Minganie
En Minganie, des petits groupes de marsouins communs et des petits rorquals émergeaient entre les iles de l’archipel Mingan. Une observatrice assidue a aussi entendu les hurlements des loups-marins, l’appellation locale des phoques gris, et a observé environ 35 pinnipèdes, possiblement des phoques communs, se tenant proches des récifs.
La Station de recherche des Îles Mingan a rencontré de nombreuses espèces depuis le 18 juillet : « plusieurs dizaines de petits rorquals, des centaines de marsouins communs, sept rorquals communs » ainsi que cinq baleines noires de l’Atlantique Nord déjà connues du centre de recherche. Toutefois, aucun des rorquals communs observés n’ont encore été vu cette saison ! L’équipe rapporte aussi un rorqual bleu vu au large de Sept-Îles.
Les eaux gaspésiennes semblent plus calmes, mais recelaient néanmoins de grands rorquals : rorqual à bosse, rorqual commun et rorqual bleu ont tous été aperçus dans les derniers jours.
Où sont les baleines cette semaine? La carte des observations
Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!
Cliquez sur les icônes de baleine ou de phoque pour découvrir l’espèce, le nombre d’individus, des informations supplémentaires ou des photos de l’observation. Pour agrandir la carte, cliquez sur l’icône du coin supérieur droit. La carte fonctionne bien sur Chrome et Firefox, mais pas aussi bien sur Safari.
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Merci aux collaborateurs et collaboratrices!
Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.
Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.
- Croisières Baie de Gaspé
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Et à tous les autres!
Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI)
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)
Mériscope
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Thalia Cohen Bacry
Thalia Cohen Bacry est rédactrice scientifique pour le GREMM après avoir été naturaliste en 2023. Diplômée de UBC, elle a complété une maîtrise en études internationales à l’Université Laval et poursuit un apprentissage dans plusieurs domaines, dont la géographie, les sciences politiques et le comportement animal. Fascinée depuis toujours par la protection de l’environnement, elle a grandi en Savoie, entourée des lacs et des montagnes, avant d’immigrer au Canada et de découvrir des espaces encore plus grands et plus sauvages. Intrépide, curieuse, et persévérante elle aime apprendre, observer, et analyser afin de sensibiliser à la sauvegarde de nos océans et ainsi contribuer à leur protection.
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