Encore cette semaine, les rorquals bleus circulent : l’un est repéré à Franquelin, d’autres à Godbout et une mention à Gallix. Les observations s’enchainent, donnant des allures estivales en plein mois de février, aux grandes joies des Nord-Côtiers et Nord-Côtières!

Des rorquals bleus sur la Côte-Nord

C’est à plusieurs reprises cette semaine qu’un résident de Franquelin repère un rorqual bleu. Une journée  près de la rive, l’autre au large, on voit son grand souffle puissant. Finalement, les souffles d’un autre rorqual agrémentent la journée du 6 février, même si l’espèce n’est pas identifiée.

Depuis plusieurs jours, les grands rorquals semblent être devenus des habitués de Godbout. Un riverain a même pu en observer un par sa fenêtre par un bon matin. Des résidents et résidentes ont même pu admirer un grand rorqual dans la baie près de la rive en fin de journée. Finalement, c’est à la plus grande joie des villageois et villageoises de Godbout que des baleines ont circulé devant la côte. « En avant-midi, il y avait un groupe de deux bleues, partage un citoyen, et un autre groupe de trois autres baleines devant le village et bien visible. Elles ont passé une bonne partie de l’avant-midi à se nourrir avant de quitter en fin d’avant-midi, mais en début d’après-midi j’en ai aperçu une le long de la montagne et j’ai pu la voir jusqu’en fin d’après-midi. J’ai vu plus de baleines hier que durant tout l’été 2023. » Le 8 février, c’est aussi quatre grands souffles au large entre Godbout et Pointe-des-Monts qu’il repère tôt le matin.

C’est lors d’une marche matinale en bord de mer qu’une passionnée des mammifères marins de Gallix a été surprise par des souffles de rorqual bleu. « J’arrivais tout près du rivage et wow, une belle surprise! Devant moi, tout juste sur la ligne d’horizon, un gros jet et un dos, une belle bleue! » Elle en profite pour immortaliser le moment en photos. Après trois respirations à la surface, la baleine disparait sous la surface. « J’ai continué ma marche sur la plage vers l’ouest et, 30 minutes plus tard, un autre jet plus à l’ouest que le premier… pas de dos noir qui est apparu par contre, mais, à voir le jet, sûrement une bleue.»

La respiration des baleines

Depuis la rive on peut voir un grand souffle qui s’élève au large, on entend aussi le son de cette respiration. Le premier est souvent le plus puissant, car ça fait plus longtemps que la baleine n’est pas revenue à la surface pour s’oxygéner. Trachée, larynx, conduit nasal, évent, l’expiration rejette l’air contenu dans les poumons avant d’inspirer. Contrairement aux humains, qui ne renouvellent que 10 à 15 % de l’air contenu dans leurs poumons, les baleines renouvellent 90 % de l’air. C’est ce qu’on appelle être efficace!

Le soleil d’hiver

Du côté des pinnipèdes, quelques individus nagent dans les eaux glaciales du Saint-Laurent ou encore se reposent sur les plages ou plus au large sur les glaces. Depuis Les Escoumins, ce sont des phoques communs qu’une résidente a observés. « La glace prend de plus en plus de place sur le fleuve, explique-t-elle, l’hiver est bien présent! » Un phoque du Groenland est aussi repéré depuis Cacouna.

Que les marches sous le soleil d’hiver donnent l’occasion d’admirer de grands souffles à l’horizon, de croiser le regard d’un phoque étendu au loin ou de contempler la formation tranquille des glaces depuis la plage, ce sont des paysages blancs et étincelants qui donnent à l’hiver un je-ne-sais-quoi de magique. Ce sont ces journées où les rayons nous réchauffent juste assez pour compenser la piqûre du froid, où on rentre pour se blottir dans nos couvertures, que les baleines remplissent notre imaginaire. Que ce soit au travers des livres, des films, ou en se rappelant nos rencontres avec ces géantes des mers impressionnantes, on se dit que ça vaut la peine de faire des efforts pour conserver de telles forces de la nature.

Merci aux collaborateurs et collaboratrices!

Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.

Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.

Laetitia Desbordes
Marie-Neige Dion
Diane Ostiguy
Renaud Pintiaux
Pascal Pitre
Andréanne Sylvain
Marielle Vanasse
J. Varin

Et à tous les autres!

Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgence pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)

Vous souhaitez vous aussi partager vos observations?

Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!

Observations de la semaine - 8/2/2024

Andréanne Forest

Andréanne Forest est rédactrice en chef de Baleines en direct depuis mai 2022. Après des études en environnement et en biologie, elle se tourne vers la communication scientifique dans l’objectif de rendre la science à la fois accessible et amusante. Andréanne souhaite mettre en lumière la démarche d’acquisition de connaissance tout en transmettant le désir d’apprendre.

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