De l’action près des côtes

Il y eut de l’action chez les cétacés en Gaspésie cette semaine! «J’estimerais qu’il y a entre 40 et 60 baleines, sans exagérer, entre Rivière-au-Renard et l’intérieur de la baie de Gaspé, raconte un capitaine-naturaliste. Au début, il y avait des petits rorquals et quelques rorquals communs. Mais depuis deux jours, il y a aussi plusieurs baleines à bosses qui sont arrivées. Elles sont toutes éparpillées dans le secteur, mais dans la baie, on a eu droit à des moyens spectacles. C’est le temps du capelan et les baleines viennent très très proches des côtes.» En effet, il est souvent possible, depuis le rivage, d’observer les petits rorquals en alimentation : ils piègent les poissons en les acculant contre les quais ou les rochers.

Au coeur du parc marin du Saguenay – Saint-Laurent, des phoques du Groenland se déplacent en mouvée, des phoques communs se prélassent sur les roches qui longent le fjord du Saguenay, et des rorquals à bosses viennent souffler à la surface de l’eau. Un petit rorqual et un rorqual commun sont observés le 11 juin au cap de Bon-Désir aux Bergeronnes et un groupe d’environ 30 à 40 bélugas remonte et descend régulièrement la rivière Saguenay et sont observés de Tadoussac.

Ce qui retient plutôt l’attention cette semaine dans l’estuaire, c’est l’observation du premier veau de l’année chez les bélugas du Saint-Laurent, par le naturaliste et photographe animalier Renaud Pintiaux! «Les nouveau-nés  sont reconnaissables à une queue molle, des plis fœtaux, un œil au beurre noir et un comportement de nage typique des veaux», explique Robert Michaud, directeur scientifique du GREMM. «C’est tôt en saison pour une première naissance, mais cela reste dans les limites attendues pour cette population.»

À l’Anse au Sac à Saint-Irénée, une résidente passionnée observe des bélugas. « Nous en avons vu des bêtes, juste avant l’orage qui s’en venait, avec le ciel gris anthracite. Il y a eu un arc-en-ciel au  moment où elles sont passées et c’était magnifique.» Mais les baleines blanches ne semblent pas distraites par l’orage, et continuent leur chemin. Un peu plus à l’est, pour des voyageurs de passage du côté de Cap-à-l’Aigle à La Malbaie c’est le brouillard qui les accueille le matin lorsqu’ils déjeunent sur le bord de l’eau. Un petit rorqual viendra tout de même percer le brouillard à proximité de la rive. Juste en face, sur la rive sud, au quai de Rivière-Ouelle, on aperçoit des bélugas régulièrement, mais c’est la surprise pour les riverains lorsque ceux-ci observent le 12 juin une baleine à fanon pour la première fois dans leur région : un petit rorqual!

Au large de Pointe-Lebel, en face de pointe Paradis, les petits rorquals sont toujours présents et le souffle d’une grande baleine est aperçu au loin. Probablement un rorqual à bosse au vu de la forme arrondie du souffle. À  Gallix quelques grands souffles brouillent l’horizon, tandis qu’à proximité de l’archipel de Mingan, quelques petits rorquals sont observés, ainsi que des centaines de phoques gris et une cinquantaine de phoques du Groenland.