Nics
Béluga
Adopté par les municipalités riveraines du Saint-Laurent
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Numéro d’identification
DL0266
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Sexe
Présumé mâle
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Naissance
Vers 1980
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Connu depuis
1989
Ses traits distinctifs
Le profil de la crête dorsale bien marquée de Nics a légèrement changé en 1998, avec l’apparition de ses deux nouvelles encoches dans la partie postérieure de sa crête.
Son histoire
Lors de notre première rencontre en 1989, Nics était encore gris, mais déjà de bonne taille. Il a pâli progressivement pour devenir tout blanc à la fin des années 1990. Sa crête dorsale est toutefois demeurée foncée, facilitant son identification. Le changement de couleur chez les bélugas, soit le passage du gris au blanc, survient entre l’âge de 12 à 16 ans. Nics serait donc né vers 1980.
Ses associations et les secteurs qu’il fréquente laissent croire que Nics est un mâle. Comme les autres mâles adultes de la population, il vit pendant l’été dans des bandes composées essentiellement de mâles. Il fait partie de l’un des deux réseaux de mâles qui fréquentent le fjord du Saguenay, son embouchure ainsi qu’une partie de l’estuaire jusqu’aux Escoumins. Les membres de ces réseaux ne se mêlent pas aux autres réseaux de mâles, même si leurs territoires se superposent.
À l’intérieur de ces réseaux, les mâles adultes forment des bandes de compagnons plus ou moins fidèles avec les années. Ces associations jouent possiblement un rôle dans la vie reproductive des bélugas. Les compagnons les plus réguliers de Nics sont les mâles DL0218 et DL0670.
La suite de l’histoire de Nics nous apprendra beaucoup sur l’évolution de la vie sociale des bélugas. Par exemple, qui seront ses compagnons de vie? C’est en comprenant comment vivent les bélugas que nous serons en mesure de mieux les protéger.
Historique des observations dans l’estuaire
Années pendant lesquelles l’animal n’a pas été observé Années pendant lesquelles l’animal a été observé
Dernières nouvelles
L’été 2016, notre 32e saison en mer avec les bélugas, a encore été riche en rencontres et en surprises. Nous avons, entre autres, revu Nics le 27 août. Bien que nous ne disposions pas encore d’une biopsie pour confirmer le sexe de Nics, la suite de son histoire, ses associations et les secteurs qu’il fréquente, nous permettent d’être de plus en plus confiant que Nics est bel et bien un mâle.
Le 27 août 2016, nous naviguons dans l’embouchure du Saguenay, près de l’îlet aux Morts lorsque nous apercevons Nics dans un troupeau d’une soixantaine d’individus, des adultes blancs et de jeunes adultes gris. Nous reconnaissons aussi DL0218 — un mâle du Saguenay et compagnon de longue date de Nics — ainsi que Trèfle, un mâle du réseau « Downstream boys » particulièrement observé entre Tadoussac et Les Escoumins.
Les animaux sont très actifs: une « scène » représentative de nos rencontres avec les troupeaux de jeunes mâles. Certains bélugas sortent la tête en surface, comme pour nous espionner, d’autres sortent la queue hors de l’eau. Ils plongent et remontent plusieurs fois dans une barre de courant probablement où sont piégées les proies. Une heure plus tard, la marée s’inverse et la barre de courant s’atténue. Le comportement des animaux change: ils se dirigent très lentement, profitant du courant de la marée descendante, vers l’aval.
Nics se trouve dans un troupeau d’une vingtaine individus au large de la rive sud entre L’Isle-Verte et Le Bic. Le troupeau est composé d’adultes et des jeunes et nous comptons au moins deux nouveau-nés. Nics nage en formation serrée avec plusieurs autres gros bélugas. Selon leur taille, ils semblent tous être des mâles adultes. Parmi eux, on reconnaît également DL0218, un compagnon régulier de Nics. Bien que les mâles, pendant l’été, passent la plupart de leur temps à l’écart des femelles, on les retrouve occasionnellement, entre 20 et 25% du temps, en leur compagnie. Reste à savoir pourquoi!
Le 9 août 2011, nous sommes au large des Bergeronnes. Nics se trouve dans un troupeau d’environ 150 bélugas, tous des adultes blancs, répartis en groupes de 8 à 10 individus. Ces grands rassemblements, de nature éphémère, regroupent essentiellement des mâles. Progressivement, le troupeau se divise et Nics se retrouve dans un plus petit troupeau. La taille moyenne de ces troupeaux de mâles se situe autour d’une vingtaine d’individus.
Les parrains
Les municipalités riveraines du Saint-Laurent ont adopté solidairement Neige, Nics, Bilou, Cica et Solidaire (2014).
Beauharnois; Bécancour; Candiac; Carleton-sur-Mer; Charlemagne; Chute‐aux‐Outardes; Châteauguay; Contrecoeur; Grande Rivière; La Pocatière; Lanoraie; Les Bergeronnes; Louiseville; Lévis; Matane; Montmagny; Montréal; New-Richmond; Notre-Dame-des-Sept-Douleurs; Percé; Pincourt; Port-Cartier; Québec; Repentigny; Rimouski; Saint-André; Saint-Zotique; Sainte-Anne-de-Sorel; Sainte-Anne-des-Monts; Saint‐Ignace‐de‐Loyola; Saint‐Siméon; Salaberry-de‐Valleyfield; Sept-Iles; Sorel-Tracy; Tadoussac; Varennes
En cliquant sur les noms ci-dessous, découvrez les textes, dessins et vidéos des enfants des écoles primaires participantes dans le cadre du concours Notre béluga s’appelle… sur Facebook.
Neige a été nommé par la classe d’adaptation scolaire de l’école Saint-Alexandre de Port-Cartier.
Nics a été nommé par les classes de 5e et 6e année de l’école Élisabeth Turgeon de Rimouski.
Bilou a été nommé par la classe de 3e année de l’école de Ste-Thérèse-De-L’Enfant-Jésus de Saint-Jérôme.
Cica a été nommé par la classe de 2ième année de l’école de la Ruche de Lévis.
Solidaire a été nommé par la classe de 5ième année de l’école Our Lady of Pompei de Montréal.
