Élizabeth : femme de sciences et de bélugas

Mon premier emploi dans le domaine des mammifères marins c’était avec le GREMM, en 2019. Je travaillais comme assistante de recherche durant l’été entre le cégep et l’université. J’ai ensuite fait un DEC en sciences environnementales au College Dawson à Montréal et après, mon baccalauréat en sciences biologiques à l’Université de Montréal. C’est là que j’ai rencontré Jade-Audrey, ma future collègue de travail au GREMM! À chaque été pendant mon baccalauréat, je revenais vers Tadoussac. Pendant les étés 2020 et 2021, j’ai travaillé pour le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent avec les baleines. Je travaillais à la baie Sainte-Marguerite et aussi sur les bateaux de croisières pour faire des relevés et des décomptes de baleines. Puis, quand j’ai terminé mon baccalauréat en avril 2022, j’ai été assez chanceuse, j’ai eu un poste au GREMM.

Très jeune, je savais que je voulais travailler avec les animaux. Puis, petite erreur de jeunesse : je suis allée à Sea World avec ma famille quand j’avais 7 ans, à San Diego. J’avais participé à un spectacle, il y avait des dauphins et des globicéphales dans un aquarium. Déjà à cette époque, je trippais, mais je pense que c’est quand j’avais 10 ou 12 ans, quand on était venu à Tadoussac et qu’on avait fait une croisière que j’ai réellement découvert ma passion. Là, c’était ÉNORME. Pour moi, c’était le gros déclencheur. C’est une chose les voir dans les documentaires animaliers ou dans un aquarium, mais là, j’étais assez vieille pour comprendre la beauté de ces animaux. Ça a été le gros coup de foudre et à ce moment, je savais que c’était ce vers quoi je voulais m’enligner. Quelque chose qui m’avait vraiment marquée en croisière, et encore à ce jour, c’est le souffle des baleines. C’est surtout le premier, quand elles sortent de l’eau et que ça faisait longtemps qu’elles n’avaient pas respiré. On côtoie beaucoup de mammifères, mais c’est rare qu’on les entende respirer comme ça.

J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de barrières pour les femmes dans le domaine des sciences et dans la vie en général. Des fois, c’est plus difficile d’avoir confiance en soi et de se voir à sa juste valeur. De foncer : il ne faut pas avoir peur de ça.

Dans mon parcours, je réalise que j’ai vraiment été chanceuse, mais je sais que dans le cadre de mes études post-secondaires, j’ai des amies qui ont vécu du sexisme. Il y a également l’écart salarial. Selon Statistique Québec, en 2021, les femmes blanches gagnent autour de 91% du taux horaire des hommes et on ne parle même pas des femmes racisées, autochtones, des femmes nouvellement arrivées, donc il y a des barrières systémiques qui sont encore en place.

Premièrement, je pense que les femmes ONT leur place dans le domaine des sciences. Les femmes ont leur place partout. Moi, pendant mes études, je n’avais pas l’impression que les femmes étaient minoritaires, ni dans mes emplois, mais je sais que ce n’est pas comme ça pour tout le monde.

Je trouve que pour encourager les filles, il faut démontrer que les femmes de sciences existent, qu’elles sont là, et mettre en lumière les parcours diversifiés, intéressants et possibles pour que les jeunes femmes et les jeunes filles puissent voir que oui, c’est possible. J’ai l’impression que ça prendrait plus de femmes dans des postes haut placés – direction, gestionnaire – pour montrer qu’on n’a pas seulement une place au sein de l’équipe, mais qu’on peut grandir et progresser dans le milieu. On n’est pas limitées à certaines strates hiérarchiques.

Ça passe beaucoup par l’éducation. Il y a une part de responsabilité chez les hommes, mais aussi chez tous ceux qui ont un privilège. Moi, en tant que femme blanche, j’ai un privilège comparativement à une femme racisée. Je crois que c’est aux gens privilégiés de le reconnaitre et d’utiliser ce privilège pour aider les autres. Ça prend beaucoup d’entraide, beaucoup de compassion.