Une journée à bord du Ciktek sur les traces du phoque commun

L’arrivée au port de Gros-Cacouna est matinale. Le quai accueille des navires internationaux, donc on contrôle mon identité. Je rejoins l’équipage du Ciktek et hop, j’embarque dans leur camion. Le départ se fait en deux temps. Premièrement, nous débarquons tout le matériel dans une chaloupe pour ensuite nous diriger vers le Ciktek, qui est à l’ancre un peu plus loin dans la baie. Puis, nous hissons tout le matériel sur le pont et c’est l’heure de démarrer!

Aujourd’hui, nous faisons le trajet qui part de Cacouna vers l’estuaire maritime. L’objectif est de longer les iles du secteur, qui sont réputées pour leur diversité faunique et qui constituent des échoueries de prédilection pour les phoques. Les phoques se regroupent, se reposent et muent en ces lieux.

Arrivé.e.s à la pointe est de l’île Verte, nous observons encore une fois une vingtaine de phoques qui se reposent au soleil. Nous sommes en fin de saison de mise bas et nous avons la chance d’apercevoir un chiot avec sa mère. Cap vers l’est, nous croisons en chemin l’île aux Pommes, puis observons une trentaine de phoques échoués et à l’eau. Nous arrivons à notre point le plus à l’est, c’est-à-dire Les Razades, deux petites iles qui, tout comme l’île aux Basques, constituent de véritables refuges pour une grande diversité d’oiseaux.

La diversité des iles dans cette portion de l’estuaire maritime est très impressionnante! À l’aide du courant, nous remontons vers l’île Rouge. En route, nous croyons apercevoir des phoques échoués au loin sur un affleurement rocheux. Nous dévions de notre trajectoire afin d’aller y jeter un coup d’œil. Fausse alerte! Il ne s’agissait que d’un amas de roches. Nous reprenons la barre vers l’île Rouge et cette fois, nos yeux ne nous ont pas joué des tours, nous observons bel et bien une vingtaine de phoques, les derniers de la journée.