Une évaluation régionale du Saint-Laurent pour des choix d’avenir plus éclairés

Dans sa demande initiale, le conseil mohawk propose que l’évaluation se concentre sur le secteur du fleuve s’étendant de Montréal à Québec. D’autres communautés autochtones ainsi que des groupes environnementaux consultés ont ensuite suggéré de prolonger la zone d’étude pour y inclure l’estuaire. Pour le moment, l’Agence d’évaluation d’impact du Canada, qui sera chargée de réaliser cette évaluation régionale, ne s’est pas prononcée sur la portion du Saint-Laurent qui sera considérée.

Pour le conseil de la Première Nation des Innus Essipit, les évaluations environnementales donnent parfois une impression de «jour de la marmotte», peut-on lire dans leur lettre. C’est que, dans les dernières années, différents projets ont touché aux mêmes enjeux environnementaux, et ont donc mené à des discussions similaires. Une évaluation régionale pourrait éviter une part de ce sentiment de répétition, en fournissant des renseignements de référence sur les préoccupations récurrentes, comme le béluga du Saint-Laurent, ainsi que sur les mesures d’atténuation nécessaires.

Cependant, avertissent certains groupes, cette évaluation globale ne doit pas justifier un abandon des évaluations environnementales spécifiques. En effet, chaque projet a ses particularités, et l’évaluation régionale ne saurait en remplacer l’analyse approfondie.

L’Agence d’évaluation d’impact du Canada devrait dévoiler davantage de détails sur la forme que prendra cette évaluation régionale d’ici la fin de l’année.