Un rendez-vous avec les globicéphales

Le globicéphale noir de l’Atlantique est un visiteur ponctuel de l’estuaire, pourtant, les observations restent rares… et précieuses pour la recherche! Ces cétacés sociaux, plutôt habitués du golfe, viennent-ils chercher une nourriture particulière en cette saison? S’agit-il toujours des mêmes groupes d’individus, étant donné que ces animaux vivent en communauté familiales? Pour en savoir plus, René Roy a transmis ses observations à l’équipe du Cape Breton Pilot Whale Project, qui mène des projets de recherche et tient un catalogue de photo-identification de l’espèce.

Si vous croisez un globicéphale, vous le repérerez aisément. Ce gros cétacé à dents d’environ 4 à 5 mètres de long et de couleur ébène possède un melon proéminent sur la tête. Sa nageoire dorsale est plus large que haute et proche de la tête, tandis que ses pectorales sont recourbées en forme de faucilles. Son souffle est peu visible et son déplacement par petits bonds rappelle le mouvement natatoire du marsouin commun.

Petits rorquals en vue!

Au cours de cette première sortie aux portes de l’estuaire laurentien, René Roy a également noté la présence de phoques, de nombreux oiseaux marins, et de plusieurs petits rorquals, notamment au bout de la Pointe-des-Monts.

Cette semaine encore, les petits rorquals sont signalés partout le long des côtes, et nous font réviser la géographie québécoise. Le plus petit représentant de la famille des rorquals est ainsi observé aux Bergeronnes, à Essipit, juste devant Franquelin, au large de Port-Cartier, dans la baie de Sept-Îles, dans l’archipel de Mingan et dans les eaux bordant les iles de la Madeleine.

Du côté de l’archipel de Mingan, une ornithologue passionnée nous rapporte les mammifères marins qu’elle observe, lorsque son regard n’est pas absorbé par les eiders à duvet, les guillemots ou les mouettes tridactyles : « Lors d’une escale au nord de Grande Île, nous voyons 8 phoques communs. Lorsque le bateau passe au sud-ouest de Calculot [des Betchouanes], nous rencontrons 25 phoques communs et 1 phoque gris. Nous naviguons lentement; ils sont curieux et suivent le bateau. Escale au nord de l’ile du Havre où un petit rorqual montre son dos à la pointe nord-ouest. »

Dans le parc marin, les baleines sont déjà là

Les premières croisières aux baleines ont débuté dans le parc marin du Saguenay – Saint-Laurent. Les capitaines rapportent déjà la présence, au large, de nombreux petits rorquals, de rorquals communs, de rorquals à bosse, ainsi que de grandes nuées de phoques du Groenland. Des groupes de bélugas sont aussi aperçus ponctuellement.

Pas besoin de prendre la mer pour assister à des spectacles extraordinaires. Samedi, en fin de journée, un petit rorqual à bosse vient jouer au milieu des bouées, dans la baie de Tadoussac. Musiciens et spectateurs interrompent le concert donné dans un bar pour observer la baleine, qui plonge alors en levant bien haut sa nageoire caudale. Des employés du traversier auraient également vu cet individu remonter l’embouchure du Saguenay jusqu’au cap à la Boule, ce qui est rare, mais pas inhabituel.

Outre cette incursion, le fjord est encore peu fréquenté par les cétacés en cette saison, mais à l’Anse-de-Roche, un petit phoque commun a montré sa tête à un groupe de kayakistes, dimanche.

Les observateurs postés aux dunes de Tadoussac ont pu voir plonger deux rorquals à bosse, jeudi dernier. Depuis la rive, au cap de Bon-Désir aux Bergeronnes, un photographe patient a vu rorquals à bosse, petits rorquals et phoques du Groenland. Aux Escoumins, à la hauteur de la pointe au Père-André, un riverain note le passage d’un rorqual commun, d’un petit rorqual et d’un gros groupe de bélugas. Enfin, depuis les rochers d’Essipit, une observatrice se régale devant les manœuvres d’alimentation d’un rorqual à bosse gourmand sur fond de ciel rose.