Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent : 20 ans d’efforts et de conservation

C’est en 1998 que le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent tel qu’on le connait aujourd’hui a vu le jour. Il aura toutefois fallu plusieurs décennies de consultations et d’attente avant d’arriver à ce jour, d’où l’importance de célébrer ce vingtième anniversaire. Déjà, dans les années 70, les gens du milieu, les chercheurs et les résidents de la région reconnaissaient la valeur unique du paysage, s’intéressaient à la faune marine et demandaient la protection de ce territoire. L’évènement catalyseur qui a mis en branle un processus de consultations est le statut du béluga du Saint-Laurent. Sa situation précaire nécessitait des mesures de protection impérieuses afin de préserver son habitat naturel. En 1988, le Plan d’action Saint-Laurent fut le premier pas vers la création de l’aire marine protégée. Les gouvernements fédéral et provincial se sont alors entendus pour délimiter une zone de protection à l’embouchure du fiord du Saguenay. Deux ans plus tard, le processus de création d’un parc marin a été annoncé. Les limites du parc correspondent d’ailleurs approximativement aux limites de l’habitat utilisé par le béluga du Saint-Laurent pendant l’été.