Les vedettes du Saint-Laurent

Les autres régions ne sont pas en reste pour les observations de rorquals à bosse! Entre Ragueneau et Manitou, entre trois et quatre individus ont été vus. En analysant des photos fournies par une observatrice, l’un d’entre eux pourrait même être Tic Tac Toe, même s’il est impossible de le confirmer. Les souffles brouillent l’horizon dans le secteur de Franquelin, tandis que l’équipe de la Station de recherche des îles Mingan (MICS) a pu identifier jusqu’à huit individus lors d’une sortie sur l’eau. À Sept-Îles, trois bosses ont été aperçus. En Gaspésie, le brouillard n’a pas amoindri  les observations, loin de là, puisque de quatre à dix individus ont pu être repérés.

Les rorquals communs, aussi surnommés « lévriers des mers », sont toujours impressionnants à observer. Deuxième plus grosse baleine du monde, ils n’ont rien de balourd et peuvent se déplacer très rapidement! L’oreille attentive ne manquera cependant pas d’entendre sa respiration bruyante et l’œil aiguisé pourra repérer son long dos gris foncé glisser à la surface de l’eau. Dans la dernière semaine, ces résidents saisonniers de l’estuaire ont été aperçus autant dans le golfe que dans l’estuaire : quatre individus ont circulé du côté de Sept-Îles, un à Port-Cartier, deux aux îles Mingan. Dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent, deux individus circulaient et ont été régulièrement observés. Des photos prises par un passionné des mammifères marins ont finalement permis à l’équipe du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM) d’identifier Bp918, aussi nommé Kashkan, qui a été vu pour la première fois en 2000. Après une absence entre 2001 et 2005, il est maintenant dans l’estuaire à presque toutes les années depuis 2006!

Souvent observés à proximité des berges, les petits rorquals ont des comportements d’alimentation souvent très spectaculaires. L’arrivée de plusieurs petits rorquals dans le secteur de Tadoussac, des Bergeronnes et des Escoumins a ravi ceux et celles qui ont les yeux toujours tournés vers l’horizon à la recherche de dorsales. Aussi présents dans la baie de Gaspé, à Franquelin et à Sept-Îles, ces animaux sont des nageurs habiles. Sur l’eau, des plaisanciers expérimentés ont pu voir plusieurs de ces animaux pendant leur périple dans l’archipel des îles Mingan : « On a vu des marsouins communs ici et là au sud comme au nord des îles, une bonne douzaine au total. Il y avait aussi trois petits rorquals autour de l’île du Havre: un gros dans l’anse des Noyés vers 10h30, un à la pointe nord-ouest de l’île du Havre vers 12h00 et un tout petit près de la bouée du cap à Corbeau vers 15h45. Aussi, entre deux et trois phoques communs, vus un à la fois. »

Les bélugas sèment la joie partout où ils vont. Leur dos blanc scintillant au soleil et contrastant avec les eaux sombres du fleuve a ce « je ne sais quoi » de mystérieux et magique qui émerveille. Que ce soit dans le coin de l’Ile-aux-Lièvres, à l’embouchure du Saint-Laurent, ou dans la baie Sainte-Marguerite, l’effet est le même. Depuis le site d’observation du parc national du Fjord-du-Saguenay, un belvédère permet l’observation de ce cétacé dans son environnement naturel. La baie est interdite à la navigation durant l’été et la quiétude règne afin que les animaux puissent socialiser entre eux. Lors d’une journée de beau temps, le mercredi 12 juillet, plus d’une trentaine d’individus ont été aperçus!

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!