Les petits rorquals retiennent mon attention… par Catherine Chassé

Après une matinée à travailler au laboratoire, je pars finalement en après-midi rejoindre les baleines au large. J’avais entendu ce matin-là des souffles de baleines à travers la brume, j’étais donc impatiente de tenter de découvrir à qui appartenaient ces souffles! J’ai eu ma réponse assez rapidement puisqu’en sortant de la marina, j’aperçois un petit rorqual tout près. Peut-être était-ce le propriétaire des souffles qui m’ont fait languir tout l’avant-midi?!

Plus loin, je vois un second petit rorqual, mais juste avant, nous croisons la route d’un phoque gris qui se repose au soleil sur un rocher. Puis, mon attention est retenue par de fortes éclaboussures encore plus loin. Un autre petit rorqual bondit hors de l’eau! J’aperçois plus de la moitié de son corps. Il roule sur l’eau, me laissant admirer son ventre blanc avec une teinte rosée. À quelques reprises, il arrive même à la surface de l’eau la bouche grande ouverte. Il mange, j’en suis certaine! Après plusieurs minutes d’observation de ce petit rorqual incroyablement actif, un second individu apparaît. À son tour, il s’alimente près de la surface de l’eau, réalisant toute sorte de comportements pour réussir à rassembler ses proies. Nous quittons le site et les laissons savourer leur repas en paix.

Nous ne trouvons aucun grand rorqual cette journée-là. Nous observons encore deux petits rorquals chasser leurs proies près du phare du haut-fond Prince. Un comportement si impressionnant à observer.

Catherine Chassé s’est jointe à l’équipe du GREMM cette année. Dans le cadre du programme de recensement photographique des grands rorquals du parc marin, elle recueille photos et données à bord des bateaux d’excursion. Elle partage aussi ces informations avec l’équipe de rédaction de Baleines en direct.