Le calme avant les baleines
Entre la neige, les vents et les grands froids des derniers jours, plusieurs dos blancs de bélugas ont été aperçus au large des Bergeronnes. On rapporte un grand souffle de rorqual près de Baie-Comeau et une bonne dizaine de phoques communs dérivant sur les glaces à quelques endroits le long du Saint-Laurent. Le printemps est à nos portes, mais l’hiver ne semble pas avoir dit son dernier mot!
Dos blancs dans la tempête
« Très heureux de pouvoir observer mes premiers petits souffles de l’année et mes premiers bélugas du Saint-Laurent de l’année! », s’est empressé de nous rapporter un naturaliste et photographe animalier. Depuis le rivage des Bergeronnes, il a pu compter plusieurs dizaines de ces baleines blanches le 10 mars dernier, en plusieurs petits groupes qui se déplaçaient.
Le béluga est un animal social, il n’est donc pas rare de le voir en groupes de trois à des dizaines d’individus. Ces groupes sont généralement régis par une ségrégation sexuelle ou liée à l’âge : les mâles ensemble, et les femelles et les jeunes regroupés.
Cette observation est-elle signe que les bélugas du Saint-Laurent ont entamé leurs mouvements migratoires? Au printemps, les bélugas peuvent généralement être observés de la péninsule gaspésienne jusqu’à l’ile aux Coudres alors qu’ils passeraient l’hiver en aval de Forestville et dans la portion Nord du golfe.
Après deux jours de confinement forcé en raison de la tempête qui faisait rage sur la Côte-Nord, le naturaliste partage également sa rencontre avec des phoques communs sur la banquise, une fois les tourbillons de neige s’étant calmés. Couchés sur de petites parcelles de glace, les individus se laissaient dériver, entourés de derniers flocons persistants. À Sept-Îles, un autre observateur rapporte une observation similaire.
Où est le printemps?
« J’ai vu un souffle de grand rorqual au large de Baie-Comeau lundi, mais c’est vraiment tout ce que j’ai vu. J’ai hâte au printemps! », nous raconte un résident de la région. « Quelques phoques communs entre les Escoumins et Tadoussac mais encore aucune baleine. Le printemps s’en vient avec! », espère pour sa part une fervente observatrice. « Le printemps s’en vient à petits pas et j’espère que les baleines aussi! », ajoute une autre passionnée de mammifères marins basée à Gallix.
Le printemps s’installe en théorie le 20 mars au Québec, mais les montagnes de neige qui s’accumulent et les glaces persistantes sur le Saint-Laurent laissent planer le doute! Pour les baleines, le printemps est synonyme de migration : c’est la période de l’année où elles entameront normalement leur retour vers les aires d’alimentation, riches en nutriments. Alors que des souffles ont été aperçus à quelques reprises cet hiver à la limite du golfe, à quel moment verrons-nous les premiers rorquals dans l’estuaire? Les paris sont lancés!
Merci aux collaborateurs et collaboratrices!
Merci aux observateurs et observatrices qui partagent avec nous leur amour pour les mammifères marins! Vos rencontres avec les cétacés et les pinnipèdes sont toujours un plaisir à lire et à découvrir.
Ce sont vos yeux, sur l’eau ou depuis la berge, qui permettent à cette rubrique de voir le jour.
- Laetitia Desbordes
- Diane Ostiguy
- Stéphane Pagès
- Renaud Pintiaux
- Pascal Pitre
- Andréanne Sylvain
- Marielle Vanasse
Et à tous les autres!
Merci aussi aux équipes qui partagent leurs observations :
Centre d’éducation et de recherche de Sept-Îles (CERSI)
Station de recherche des Îles Mingan (MICS)
Réseau d’observation des mammifères marins (ROMM)
Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins (RQUMM)
Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)
Mériscope
Vous souhaitez vous aussi partager vos observations?
Vous avez observé des mammifères marins dans le fleuve Saint-Laurent? Qu’il s’agisse d’un souffle au large ou de quelques phoques, écrivez-nous et envoyez-nous vos photos à [email protected]!
Odélie Brouillette
Odélie Brouillette s’est jointe à l’équipe du GREMM comme rédactrice et naturaliste en 2022 et elle est de retour depuis l'hiver 2023 comme chargée de projets en communication scientifique. Biologiste de formation, elle aime apprendre et communiquer aux autres ce qui lui tient à cœur. Fascinée depuis toujours par les milieux marins et les baleines, elle souhaite, par la sensibilisation et la vulgarisation, contribuer à leur protection.
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