Diversité et étonnement dans le Saint-Laurent

Les dernières journées ont été riches en émotions pour les observateurs aux abords et sur le Saint-Laurent. D’abord, la présence d’un narval dans l’estuaire, vu à Trois-Pistoles le 29 juillet puis au large des Bergeronnes le 9 août, en a surpris plus d’un! Puis les deux baleines noires observées par les visiteurs du cap de Bon-Désir aux Bergeronnes le 6 août ont aussi étonné. Toujours dans l’estuaire, d’autres navigateurs ont fait mention de baleines noires le dimanche 7 août près de l’île aux Pommes et aussi dans le secteur du phare du Haut Fond Prince, le jeudi 11 août 2016. Ces observations n’ont toutefois pas été confirmées à l’aide de photos, pas plus que cette baleine à l’allure étrange mentionnée par des croisiéristes d’expérience au large des Escoumins le 9 août, rappelant l’allure d’une baleine à bec, aux dires de la naturaliste.

Les croisiéristes du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent (PMSSL) peuvent depuis quelques jours contempler un groupe de six rorquals communs au large de l’île Verte. Ces mastodontes sont vraisemblablement attirés par l’abondance de nourriture, du lançon selon les études de l’équipe du PMSSL.

Du côté de la Gaspésie, les croisiéristes sont aussi comblés; petits rorquals, rorquals communs, rorquals à bosse, marsouins communs et dauphins à flancs blancs sont présents dans le secteur entre le cap Gaspé et les falaises du parc national Forillon, soit cinq espèces de mammifères marins différentes! Plus encore, les rorquals à bosse du secteur s’adonnent régulièrement à des comportements impressionnants tels des sauts et des coups de nageoires sur l’eau. La saison touristique va bon train dans la région aux dires des Gaspésiens et la saison des baleines aussi. Parmi les rorquals à bosse identifiés, on nomme Paloma, Chaplin, H777, Bolt, Fleuret et Quill.

C’est dans la région de Mingan où l’abondance semble la plus élevée en terme de nombre de cétacés. La liste de la station de recherche des îles Mingan a de quoi faire rêver les amateurs de baleines : depuis le 3 août, une dizaine de baleines noires a été observée, une quarantaine de rorquals communs, plus de 50 petits rorquals, 35 rorquals à bosse et des dizaines de marsouins communs. L’équipe de chercheurs avoue ne pas avoir assez d’heures en mer pour documenter tous ces animaux.

Notons que l’absence de rorqual bleu est soulevée par plusieurs. La seule mention récente est celle d’un croisiériste qui a aperçu ce géant des mers dans le secteur de la bouée K54 près de Tadoussac, le 31 juillet.