Bourse de doctorat à l’UQAM sur la contamination, la condition physique et la photogrammétrie des bélugas du Saint-Laurent

Titre du projet

Contaminants, condition physique et photogrammétrie des bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent

Résumé du projet

La population de bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent (ESL) a été inscrite en danger de disparition en 2017 en vertu de la Loi sur les espèces en péril. Cette petite population d’environ 900 individus vit dans un écosystème marin fortement impacté par les activités anthropiques en amont. Par conséquent, il a été suggéré que l’exposition chronique aux contaminants environnementaux pouvait avoir un impact sur la santé des bélugas de l’ESL et, par conséquent, sur le rétablissement de cette population. L’exposition à un cocktail de contaminants via la consommation de proies contaminées peut interférer avec le métabolisme des lipides et ainsi altérer leur condition physique et leur survie. Cependant, les effets des contaminants sur le métabolisme lipidique du béluga de l’ESL sont encore méconnus. L’objectif de ce projet de doctorat d’une durée de quatre ans est d’étudier les liens entre l’exposition des bélugas de l’ESL à plusieurs contaminants organiques et des indicateurs de condition, notamment l’histologie du tissu adipeux, le profile métabolomique, l’expression de gènes impliqués dans le métabolisme lipidique et les activités d’enzymes qui y sont associées ainsi que la photogrammétrie (mesure de la taille obtenue à partir de photos de drone). Ce projet est une collaboration entre l’UQAM (superviseur principal: Jonathan Verreault), l’UQAR (Zhe Lu), Environnement et Changement Climatique Canada (Magali Houde), le GREMM (Robert Michaud) et Pêches et Océans Canada (Véronique Lesage).

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