Bélugas en cavale et rorquals bleus en parade

Après avoir croisé un troupeau d’une centaine de bélugas au large de Cap-des-Rosier le 9 juillet et un groupe d’une vingtaine d’individus le 30 juillet au niveau de Cloridorme, un collaborateur de la Station de recherche des Îles Mingan (MICS) a de nouveau rencontré des bélugas le 26 aout dernier. « J’ai encore rencontré un grand troupeau d’au moins 100 individus au large de l’Anse à Valleau, décrit-il, et deux jours plus tard au large de Cap-Des-Rosiers. Ce banc de bélugas réparti sur environ trois kilomètres carrés est composé de groupes serrés d’une dizaine d’individus. » Il n’est pas le seul à en avoir observé dans la région et plusieurs personnes se questionnent sur leur présence. Pour Robert Michaud, directeur scientifique du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins, il s’agit du deuxième été où des observations inhabituelles de bélugas sont effectuées dans la région. « On est habitué à voir des différences de répartitions interannuelles de plus en plus marquées chez les grands rorquals, mais on est habitué à plus de stabilité chez les bélugas. » Le chercheur est étonné qu’on retrouve des bélugas dans leur aire de répartition hivernale, pendant l’été. Il mentionne toutefois que le phénomène semble coïncider avec des changements plus profonds dans l’écosystème du Saint-Laurent. Il est aussi intéressant de noter que les observateurs et observatrices rapportent principalement la présence de bélugas mâles.

Le 1er septembre, un résident de Sept-Îles a eu l’occasion de contempler le comportement captivant de quatre colosses des mers. Ces rorquals bleus semblaient rivaliser pour escorter une femelle. Plusieurs autres individus étaient dans le secteur, sept à huit au total, dont un montrait la caudale au moment de plonger.

« Explosion d’observations » à Blanc-Sablon

Après des observations incroyables la semaine dernière, ainsi que la présence d’une baleine noire de l’Atlantique Nord au début du mois d’aout, cette semaine, une guide interprète pour le ROMM à bord du Bella Desgagnés nous partage un moment en compagnie de rorquals à bosse et de dauphins à nez blanc.

Au départ de Blanc-Sablon, la journée débute tranquillement avec la présence de marsouins communs et de macareux moines. « Mais après une heure, au loin, je vois un énorme splash blanc, décrit la guide (avec le recul, je pense que c’était un breach). Aux jumelles, je vois des souffles et des dorsales très reconnaissables : mon premier groupe de rorquals à bosse est là! » Ce n’était que le début! Respirations, caudales, les rorquals à bosse sont partout. « Au travers des baleines à fanons, on voit des éclaboussures, ajoute-t-elle. Pleins! Ce sont des dauphins à nez blanc qui sautent hors de l’eau. Je n’avais jamais vu ça! Ils sautaient pour s’amuser, retombant sur le dos. En tout et pour tout, il devait y en avoir au moins 50. » Les dauphins et les rorquals à bosse nageaient à proximité. Elle tente de compter les géantes, mais arrête après une trentaine tellement il y en avait! Parmi le troupeau, il semblait même y avoir deux juvéniles, qui présentaient des nageoires caudales plus petites.

Abondance d’observations

En Gaspésie, un collaborateur du MICS recense « une douzaine de petits rorquals, un rorqual commun, huit rorquals bleus (probablement plus d’une douzaine selon les grands souffles observés sur le secteur) ainsi que deux rorquals à bosse. » Des marsouins et des petits rorquals semblent aussi présents en grand nombre dans le secteur selon une naturaliste.

Ces données ont été rapportées par notre réseau d’observatrices et observateurs. Elles donnent une idée de la présence des baleines et ne représentent pas du tout la répartition réelle des baleines dans le Saint-Laurent. À utiliser pour le plaisir!

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