Fini les croisières, mais pas les observations!

Durant l’été 2020, Renaud Pintiaux est allé en croisière presque tous les jours pour photographier les baleines. Plus de bateaux sur l’eau? Le voilà maintenant posté sur le cap de Bon-Désir, aux Bergeronnes! Quand on est passionné, on l’est jusqu’au bout! Aux jumelles, il repère un rorqual à bosses et des rorquals communs. Près de lui, un petit rorqual s’approche des rochers. Plus loin passent quelques bélugas. «C’est vraiment une belle fin de saison. En fin de semaine, je revoyais la femelle rorqual commun Zipper, qu’on avait vue plus tôt cet été, mais qui avait quitté le secteur. J’ai aussi vu Bp973 que ni moi ni l’équipe du GREMM n’avions encore photographié cet été. Chez les rorquals à bosse, j’ai vu H918 et H943, qu’on surnomme “Galaxie”, et un individu qu’on voit depuis quelques semaines, mais qui n’est pas connu des chercheurs. Peut-être que celui que je vois au loin est un de ces trois-là.»

Posté du haut des dunes de Tadoussac, un recenseur d’oiseaux se réjouit du retour des grandes baleines dans son secteur. «Les dernières semaines, elles étaient trop au large des Bergeronnes pour que je puisse les voir, mais le 13 octobre, j’ai pu voir deux rorquals communs près de l’ile Verte.» Il est possible que plus de baleines soient passées au large des dunes, car son attention porte d’abord et avant tout sur les oiseaux, particulièrement nombreux cet automne. «On bat des records de passages de rapaces ces derniers jours. J’ai aussi vu un très rare tohi à flancs roux, un magnifique oiseau.»

Du côté de Charlevoix, à l’Anse-au-Sac, Saint-Irénée, une résidente compare les bélugas aux vesses-de-loup, ces gros champignons blancs, ronds et lisses, quand elle les voient passer dans la lumière dorée d’automne. Les bélugas nagent par petits groupes de six ou sept individus. Lorsque le Saint-Laurent n’est pas pris dans les glaces, les bélugas peuvent être trouvés de L’Isle-aux-Coudres jusqu’à Forestville. L’hiver, ils préfèrent les eaux libres de glaces, souvent celles du golfe.

Après un été particulièrement tranquille en termes d’observations dans la baie de Gaspé, une résidente de Cap-aux-Os se réjouit d’enfin voir des souffles et des dos à partir de la fenêtre de sa cuisine. Au moins deux rorquals à bosse et deux rorquals communs sont venus à proximité de la berge cette semaine. La nourriture est-elle plus présente dans la baie ces jours-ci? Est-ce que les rorquals profitent du calme de la baie pour se reposer un peu avant d’entreprendre la grande migration?

La surveillance aérienne pour les baleines noires de l’Atlantique Nord se poursuit, afin d’enclencher des mesures de réduction de vitesse ou d’arrêt de pêche si une est repérée. Entre Havre-Saint-Pierre et l’ile d’Anticosti, dans le détroit de Jacques-Cartier, le 13 octobre, ce ne sont pas des baleines noires que les observateurs aériens repèrent, mais bien neuf rorquals communs, un rorqual à bosse et un rorqual bleu. Ce détroit très profond contient des eaux froides et riches en matière organique décomposée. Une remontée du fond marin naturel fait remonter la couche profonde vers la surface et se mélange alors avec l’eau de surface, l’enrichit, la refroidit et l’oxygène. Ainsi, le détroit de Jacques-Cartier réunit des conditions parfaites pour les proies des baleines, et donc pour elles aussi! Malheureusement, les baleines tendent à passer trop au large pour les riverains de ces régions, qui ne voient souvent que des souffles très très loin.