Baleines noires : mesures de protection similaires pour 2019

Une zone sera fermée aux activités de pêche dès le 28 avril ou avant si une baleine noire y est détectée, et ce, pour toute la saison. La zone de fermeture saisonnière est plus petite d’environ 63% que celle de 2018 et correspond à la zone où 90% des observations de baleines noires ont été faites l’été dernier.

Des zones de fermeture temporaires ont aussi été désignées. Une fermeture survient lorsqu’au moins une baleine noire est observée dans la zone. La fermeture se fait alors pour une durée de 15 jours, période où tous les engins de pêche doivent être retirés de l’eau.

Répondant aux demandes des homardiers, les zones peu profondes (20 brasses et moins) ne seront fermées que si une baleine noire est observée elle aussi en eaux peu profondes.

Des zones de limite de vitesse à 10 nœuds seront encore en vigueur dès le 28 avril pour les navires commerciaux de plus de 20 mètres. Un corridor de vitesse régulière sera mis en place, et ne sera fermé qu’en cas d’observations de baleines noires, permettant entre autres aux bateaux de croisière et d’approvisionnement de rejoindre facilement les régions côtières sans nécessairement modifier leur horaire.

Toutes les mesures répondent à l’évènement de mortalité de baleines noires de 2017, où 12 carcasses avaient été trouvées en eaux canadiennes. Afin de conserver ses permis d’exportation de produits de la mer et pour respecter ses lois de protection des espèces en péril, le gouvernement du Canada a mis en place des mesures d’urgence durant la saison 2017, en a instauré de plus sévères en 2018 et les a adaptées cette année.