Le Saint-Laurent serait-il un refuge?… par René Roy

Durant quatre jours de terrain (du 18 au 21 juillet), j’ai parcouru le secteur de Percé à L’Anse-à-Valleau, au large de la Gaspésie, pour faire la photo-identification de grands rorquals pour le compte de la Station de recherche des iles Mingan (MICS). Comme à ma dernière visite à la mi-juin, j’y ai encore trouvé beaucoup d’animaux. Les rorquals à bosse, dont quelques-uns sont les mêmes qu’en juin, semblent préférer la baie de Gaspé tandis que les rorquals communs et les rorquals bleus se tiennent plus au large, au nord de la péninsule. Il est évident que le krill semble suffisamment abondant pour satisfaire tous ces gros appétits. J’ai observé les rorquals à bosse chasser en groupe de 4 ou 6 individus à la fois. Spectaculaire! Tous ces animaux sont à proximité de la Zone de protection marine du Banc-des-Américains, mais à l’extérieur.

Durant mon séjour, j’ai pu revoir le rorqual bleu Doru que j’avais photographié à la mi-juin à peu près au même endroit. De grosses blessures partent du rostre jusque sur le dos et ont pu être causées par une collision, par frottement dans la glace ou autre. J’ai aussi pu photographier furtivement un rorqual commun qui porte de profondes cicatrices tout autour du corps, résultat probable d’un empêtrement. Le câble est entré profondément dans la chair de l’animal et semble s’y être logé. On peut constater que la vie n’est pas toujours facile pour ces géants des mers… Les photos seront envoyées comme il se doit au Réseau québécois d’urgences mammifères marins pour documenter ces cas.