H859, dit « Yvon »

Cette saison, le rorqual à bosse H859, affublé du surnom « Yvon » dans la région estuarienne, a été observé pour la première fois le 17 juin. Repéré presque toutes les semaines depuis, il était toujours dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent en date du 27 aout! Facile à reconnaitre en raison de sa nageoire dorsale de bonne taille ornée d’une cicatrice en forme de demi-lune sur sa pointe, il possède également une nageoire caudale plutôt sombre. Avec cette présence persistante dans le parc marin – en plus d’y venir tous les ans depuis 2018, sauf en 2024 –, H859 est devenu une réelle vedette! Peut-on dire qu’il est désormais fidèle à ce secteur d’alimentation? La fidélité des baleines au Saint-Laurent a été longuement étudiée chez les rorquals communs et a permis de séparer les individus en trois catégories. En s’inspirant de la méthodologie utilisée chez les rorquals communs, les scientifiques peuvent également classer les rorquals à bosse. Le taux de retour entre les années et le taux de fréquentation saisonnière sont les deux variables descriptives permettant de les catégoriser. Les résidents saisonniers sont des baleines qui reviennent chaque année, ou presque, et dont la présence est soutenue au cours d’une saison. Les visiteurs réguliers, comme leur nom l’indique, reviennent régulièrement dans le secteur, mais leur présence à l’intérieur d’une saison est moins soutenue que celle des résidents saisonniers. Finalement, les visiteurs occasionnels reviennent peu d’une année à l’autre et leur présence en cours de saison ressemble à celle des visiteurs réguliers. Concernant H859, sa présence soutenue en 2026 et pendant les années précédentes, combinée à son taux de retour élevé entre les années, lui octroient le statut de résident saisonnier! Ce statut pourrait néanmoins être amené à changer dans le futur si H859 venait à modifier la fréquence et la durée de ses visites dans le parc marin.